Marseille Transfer23. August 2023Marseille Transfer
Im Labyrinth von Exil und Widerstand während der 1940er Jahre
von Jörg Auberg
Prolog
Im Oktober 1970 schrieb Alfred Kantorowicz zur Vorgeschichte seines Erinnerungsbuches Exil in Frankreich: Merkwürdigkeiten und Denkwürdigkeiten:
Die wunderlichen Umstände, die mein Entkommen aus dem besiegten Frankreich nach den USA ermöglichten, liegen jetzt 30 Jahre zurück. Das Drum und Dran dieser Abenteuer, die Hunderttausende zu bestehen hatten, ist ein in Deutschland wenig bekanntes, auch im Ausland schon fast vergessenes Rankenwerk der Zeitgeschichte. Es ist an der Zeit, auch daran zu erinnern, denn es gibt nicht mehr viele Erlebniszeugen.1
Die Bezeichnung »Emigrant« wurde zum Stigma. »Wir waren lästig wie Termiten«, lässt Erich Maria Remarque seinen Erzähler Schwarz im Roman Die Nacht von Lissabon über die Flüchtlinge sagen, »und fast niemand war da, der für uns noch seine Stimme erhob.«2 Emigrant*innen strömten über den unbesetzten Teil Frankreichs nach Marseille, der zum letzten Fluchtort im nazistischen Europa wurde. Nach einem bitteren Wort des politischen Aktivisten und KZ-Überlebenden David Rousset waren Marseille und Auschwitz »die beiden einzigen offenen Häfen Europas«.3 Dennoch bedeutete das Erreichen des alten Hafens von Marseille nicht ein Entkommen in die Freiheit, denn die Stadt war (wie es in Remarques Roman heißt) ein »Jagdplatz der Gendarmen und Gestapo. Sie fingen die Emigranten vor den Konsulaten ab wie Hasen.«4 Lediglich ein Bruchteil der Emigrant*innen fand Zugang zu den Passagen auf den Schiffen in die USA oder nach Lateinamerika, und selbst die Flüchtlinge, denen es gelang an Bord zu gelangen, liefen Gefahr (wie Kantorowicz schrieb), wieder heruntergeholt zu werden.5 Kantorowicz gehörte zu den wenigen Glücklichen, die ein Happy-End in New York erlebten.
Schaut auf diese Stadt
In einer Skizze über Marseille, die im Jahre 1929 in der Zeitschrift Neue Schweizer Rundschau erschien, charakterisierte Walter Benjamin die südfranzösische Stadt als »gelbes, angestocktes Seehundsgebiß, dem das salzige Wasser zwischen den Zähnen heruasfließt«. Benjamin zeichnet das Bild einer Stadtmaschine im Zerfall, die in einem »Gestank von Öl, Urin und Druckerschwärze« die Bewohner dehumanisiert und zerstört. »Das Hafenvolk ist eine Bazillenkultur; Lastträger und Huren menschenähnliche Fäulnisprodukte. Im Gaumen aber sieht es rosa aus. Das ist hier die Farbe der Schande, des Elends.«6 Den Text empfand er im Gegensatz zu anderen urbanen »Denkbildern« aus dieser Zeit schwach, doch war es ein zäher Kampf um Worte: Dieser Stadt »einen Satz abringen zu können«, sei »schwerer als aus Rom ein Buch herauszuholen«7 Während Benjamin den alltäglichen Geist der urbanen Spektakel in Marseille mit surreal-grotesker Überzeichnung einzufangen suchte, fokussierte sich Siegfried Kracauer in seiner Analyse »Zwei Flächen« (1926) auf die Oberflächengeometrie, die Öde und Trägheit des urbanen Raums. »Eine Mauer ist der Vorbote des Platzes. Schlaflos hält sie sich aufrecht und verriegelt das Labyrinth.«8
In seinem Text beschrieb Kracauer Marseille als »Fluchtort aller Perspektiven«9. Ein Jahrzehnt später wurde die Stadt für unzählige Flüchtlinge zur letzten Hoffnung auf ein Entrinnen aus der Hölle des deutschen Nazismus. »Man kann ohne Übertreibung behaupten, daß die menschliche Zivilisation nie zuvor von so vielen Gefahren bedroht worden ist wie heute«10, schrieben Leo Trotzki und André Breton 1938. Für Benjamin gab es kein Entkommen ans rettende Ufer, während Kracauer die Monate in Marseille in »Qual und Elend« verbrachte. Aber trotz »Unsicherheit, Armut und Gefahr, mit der im Vichy-Frankreich gestrandete jüdische Flüchtlinge« konfrontiert waren, nahm er – wie die Filmhistorikerin Miriam Hansen mit Erstaunen feststellte – sein filmästhetisches Projekt »Theorie des Films« in seinen Marseille-Notizbüchern entwarf, in der er die Moderne als »versteinerte, gefrorene Landschaft der Geschichte« entschlüsselte.11
Die Untergegangenen und die Geretteten
Bevor viele Flüchtlinge aus der Stadt nach Sobibor deportiert wurden und die deutschen Besatzer das Hafenviertel von Marseille 1943 sprengten, organisierte das Emergency Rescue Committee (ERC) unter Leitung des jungen New Yorker Journalisten Varian Fry in Marseille die Flüchtlingshilfe vor Ort. Unterstützt von einem Netzwerk gleichgesinnter Einzelpersonen und Organisationen, wendeten Fry und seine Kolleg*innen legale und illegale Mittel an, um Flüchtlinge über die Pyrenäen nach Spanien oder Portugal und schließlich in die USA zu schleusen. Ursprünglich nur mit einer kurzen Liste von Personen angereist, denen er helfen sollte, war er binnen kurzer Zeit mit einer großen Zahl von Künstler*innen, Schrifsteller*innen und Intellektuellen konfrontiert, die über ihn eine Ausreise nach Nord- oder Südamerika zu organisieren hofften. Fry blieb in Marseille für dreizehn Monate, stets unter Überwachung der Vichy-Herrschaft, ehe er im September 1941 aus Frankreich ausgewiesen wurde.12 Zu denen, die Fry ihre Ausreise verdankten, gehörten Hannah Arendt, Franz Werfel, Heinrich Mann, Hans Sahl, Golo Mann, Lion Feuchtwanger, Max Ernst, Marc Chagall, Arthur Koestler, Marcel Duchamp, André Breton, Claude Lévi-Strauss, Max Ophüls, Siegfried Kracauer und viele andere. Wenn es Frys ERC nicht gegeben hätte, schrieb Victor Serge in seinen Memoiren, hätte eine nicht unbeträchtliche Anzahl von Flüchtlingen nur die Möglichkeit gehabt, vom höchsten Punkt der Schwebefähre ins Meer zu springen.13
Lange gehörte Fry in den Jahrzehnten der Verdrängung von Schuld und Kollaboration nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges zu den vergessenen Helden, die im Kalten Krieg schmählich behandelt wurden.14 Erst 1967, im Jahre seines Todes, wurde Fry in Frankreich in Anerkennung seiner Verdienste in die Ehrenlegion aufgenommen, und 1994 als bis dahin einziger US-Staatsbürger als einer der »Gerechten unter den Völkern« in Israels Holocaust-Mahnmal Yad Vashem geehrt. In ihrem historischen Roman The Flight Portfolio aus dem Jahre 2019 (der die Vorlage zu der sechsteiligen Netflix-Serie Transatlantic bildete) versuchte Julie Orringer ihm und dem ERC ein Denkmal zu setzen, wobei sie sich jedoch in die typischen Pastiches der historischen Erzählung verirrte, in der ein antiquarisches Interesse die Wirkung des historischen Romans überlagert, indem Geschichte auf Kuriositäten und »name dropping« reduziert wird, ohne »der historischen Echtheit« (wie Georg Lukács insistierte) Genüge zu tun.15, In einer Kritik schrieb Cynthia Ozick, dass The Flight Portfolio eher Hitchcock denn Geschichte, mehr Verstrickung denn Erzählung sei.16 Exemplarisch ist die Szene, in der Fry die Nachricht vom Tod Walter Benjamins erreicht, wobei Benjamin in dieser Erzählung eher die literarisch-wissenschaftliche Ikone der post-1968er Jahre ist denn die reale historische Figur des verfolgten und mittellosen Emigranten von 1940.
Varian dropped into a chair and closed his eyes. Walter Benjamin, the German Jewish philosopher, critic, scholar; Benjamin, whose work had burned with a quiet and persistent fire in Varian’s mind since he’d first encountered it in college; Benjamin, whose name crowned his list, and who was rumored to write a new book.17
Orringer versucht ein historisches Ambiente zu evozieren, indem sie historische Figuren wie Hannah Arendt, Heinrich Blücher oder Lisa Fitko auf ihre historische Pastiche-Bühne zitiert, Zusammenhänge in einem Gemisch aus Gerüchten, Sentimentalität und massenkulturellen Zuschnitten des geschichtlichen Individuums fiktionalisiert und dekontextualisiert (für Benjamin auf der Flucht war Marseille eine Stadt überfüllt mit Flüchtlingen und beherrscht von einer »Atmosphäre der Unruhe«18). Sowohl als Romanschriftstellerin wie auch als Historikerin scheitert Orringer an ihrem Sujet. »Wie Orpheus muß der Historiker in die Unterwelt hinabsteigen, um die Toten ins Leben zurückzubringen«19, beschrieb Kracauer die Aufgabe der Historiker*innen, doch Orringer begnügt sich mit Plattitüden und Gerüchten, mit denen sie ihre historischen Figuren durch das Zwielicht der toten Stadt in Südfrankreich treibt. Zurück bleibt die »kalte Asche der Jahre«20, jedoch kein Leben. »Nur dem Geschichtschreiber wohnt die Gabe bei«, insistierte Benjamin, »im Vergangenen den Funken der Hoffnung anzufachen, der davon durchdrungen ist: auch die Toten werden vor dem Feind, wenn er siegt, nicht sicher sein. Und dieser Feind hat zu siegen nicht aufgehört.«21 Diese Geschichte stellt einen Trümmerhaufen dar, doch Orringer fühlt sich bemüßigt, die Trümmer in einem »Geschichtsfake« des Illusionstheaters zu übertünchen, die Katastrophen des 20. Jahrhunderts mit stofflichen Mitteln des 19. Jahrhunderts, einer »Beseeltheit, welche die Stoffe verschwimmen läßt«22 (Adorno) verklärt, anstatt die bürgerliche Gesellschaft als verbrecherisches Gesamtsubjekt zu demaskieren.
Mehr als zehnmal nennt Orringer den Namen der Avantgarde-Zeitschrift Hound and Horn (1927–34), um Frys Verbundenheit mit der Avantgarde in seiner Harvard-Studentenzeit zu Beginn der 1930er Jahre zu unterstreichen. Fry gehörte selbst zur Redaktion dieser Vierteljahresschrift, die Texte von James Joyce, T. S. Eliot, John Dos Passos, e. e. cummings, Pablo Picasso, Gertrude Stein und William Carlos Williams publizierte. Immer wieder repetiert Orringer den Titel der Zeitschrift wie eine Beschwörung der Avantgarde vor ihrer Institutionalisierung durch die Kulturindustrie, wobei die Avantgarde eine inhaltsleere Stammesformation bleibt, die von der »Wichtigtuerei des Betriebs« liquidiert wird.23 Avantgarde ist bei Orringer Hieroglyphe, Transparent und Generationsfrage, weniger das Aufbrechen von Konventionen und die Entwicklung neuer Perspektiven. »Eine Generation ist eine Mode«, schrieb Harold Rosenberg, »aber die Geschichte ist mehr als Kostüm und Jargon.«24 Das Fehlen einer historischen Reflexion und die Einfältigkeit der Darstellung historischer Ereignisse prädestinierten den Roman für eine kulturindustrielle Aufbereitung im Streamingkosmos einer geschichtsfernen, bitorientierten, auf Impulse und Zeichen alert reagierenden Generation, die im Sinne von Streamlining und Digitalisierung mehr an Typen denn an Inhalten oder gar historischer Erfahrung interessiert ist.
Sowohl der Roman als auch die spätere Netflix-Serie operieren mit Abziehbildern einer falschen historischen Realität: Wie die Produzentin Anna Winger in einem Interview sagte, geht es nicht um die Emigration von »gewöhnlichen Menschen«, die vom nazistischen Regime verfolgt wurden, sondern um eine »Elite« von »Flüchtlingskoryphäen«25. In Transatlantic erscheinen lediglich Intellektuelle und Künstler als rettungswürdige Individuen. Die Menschenverachtung dieser Flüchtlingspolitik thematisierte bereits Erich Maria Remarque in seinem Roman Die Nacht von Lissabon:
Sie wissen , daß kein Visum erteilt wurde, wenn nicht nachgewiesen werden konnte, daß man sehr gefährdet sei, oder wenn man nicht in Amerika auf eine Liste bekannter Künstler, Wissenschaftler oder Intellektueller gesetzt wurde. Als ob wir nicht alle gefährdet gewesen wären – als ob Mensch nicht Mensch wäre! Ist der Unterschied zwischen wertvollen und gewöhnlichen Menschen nicht eine ferne Parallele zu den Übermenschen und den Untermenschen?26
Diese Problematik bringen weder Roman noch Streamingserie zur Sprache. Wie Max Horkheimer beobachtete, gehorchen sowohl »Eliten« (Angestellte und Erfüllungsgehilf*innen des Produktionsapparats) als auch »Massen« einer Apparatur, »die in jeder Situation nur eine Reaktion für sie offenläßt«27 In einer Kritik für die trotzkistische Webseite World Socialist Web Site lobte Joanne Laurier, dass Transatlantic-Produzent*innen, »eine Geschichte des entschlossenen Widerstands gegen Grausamkeit und Autoritarismus in einem der tragischsten Momente der Geschichte« in Szene zu setzen, wobei Laurier jedoch unterschlägt, dass sich die Darstellung dieses Widerstandes lediglich auf eine minoritäre Elite der Flüchtlinge in den frühen 1940er Jahren bezieht.
Der virulente Bazillus der Pandemie
In den frühen 1930er Jahren hatte der libertär-sozialistische Autor Daniel Guérin Reisen nach Deutschland unternommen, die er in seinem Buch La peste brune in den Kapiteln »Vor der Katastrophe« (1932) und »Nach der Katastrophe« (1933) beschrieb. Der Ausdruck der »braunen Pest« bezeichnete später auch die Nazi-Okkupation Frankreichs, die Albert Camus in seinem Roman Die Pest allegorisch beschrieb.28 Am Ende gibt es keine Befreiung, ist sich Camus’ Protagonist Doktor Rieux gewiss: Vielmehr werde der Pestbazillus niemals aussterben oder verschwinden, sondern auf den Tag der Reanimation warten, »an dem die Pest zum Unglück und zur Belehrung der Menschen ihre Ratten wecken und erneut aussenden wird«29
Der Bazillus wirkt weiter. Während der Corona-Pandemie sollten mit dem staatlichen Hilfsprogramm »Neustart Kultur« (ähnlich wie mit dem Federal Writers Project in den USA während der Depression) Verlage und Autor*innen unterstützt werden. Mit nahezu 94 Millionen Euro wurden Projekte im Literaturbereich unterstützt. Wie die Recherche eines Teams des Senders Deutschlandfunk Kultur jedoch an Licht brachte, schauten die bürokratischen Apparate der Kulturförderung nicht so genau hin, wem sie mit Förderungsmitteln unter die Arme griffen: Unter anderem konnten verschwörungstheoretische und rechtsextreme Buchprojekte wie »Deutschland – verraten und verkauft« (gefördert mit 10.000 Euro) oder »Kulturkampf um das Volk« (gefördert mit 7.500 Euro) publiziert werden und sind über die üblichen Portale des Buchhandels erhältlich.30 Aus dem Staatsfonds finanzierte auch der sich als »unkonventionell, eigenwillig, kämpferisch« deklarierende und als »›verlegerisches U‑Boot in den Tiefen des Büchermeers‹« bezeichnende Verlag Edition Nautilus die Übersetzung des Romans Planet ohne Visum von Jean Malaquais (der zuerst im Jahre 1947 erschien)31 Die Verlagswerbung preist den Roman als »vergessenes Meisterwerk der französischen Exilliteratur« an, bewirbt es marktschreierisch als »Agententhriller und Milieustudie«, als »packendes Epos der Menschen ohne Papiere, dessen elegante Sprache und stilistischen Reichtum Nadine Püschel meisterhaft ins Deutsche übertragen hat.«32
Der Verlags-PR folgte auch das deutsche Feuilleton, deren Autor*innen Elogen auf den Autor und den Roman verbreiteten, die den Grundstrukturen einer eindimensionalen, nur in Details variierenden Erzählung folgten. Grundtenor dieser Beiträge war nicht allein, dass es sich bei Malaquais’ Roman um ein vergessenes, sondern ein unterdrücktes Meisterwerk handele, wobei im verschwörungstheoretischen Soundtrack die Urheber oder Täter dieser kulturellen Repression in einem weißen Rauschen untergingen. Historische Belege für die Unterdrückung blieben außen vor. »Fragt sich, wie Jean Malquais so lange verborgen bleiben konnte«, raunte Insa Wilke in der Süddeutschen Zeitung, um wenig später mit einer konspirativen Vermutung um die Ecke zu kommen: »Ein politischer Grund dürfte auch sein, dass er Frankreich auf eine Weise kritisiert, die auch heutiges Handeln demokratischer Staaten, die anderen die Menschenrechte vorhalten, in ein trübes Licht stellt .«33 Im dekontextualisierten historischen Narrativ wird der Roman als Frühform postmoderner Auflösung politischer Gegensätze und Zuordnungen in einem wabernden Text des literarischen Entertainments gefeiert. »Fest gefügte Vorstellungen von Gut und Böse, Linken und Rechten werden in Frage gestellt«, freute sich Fokke Joel in der taz über die Diffusität des Politischen. »Menschen, von denen man es nicht erwartet hätte, werden zu Verrätern, andere tauchen plötzlich im Widerstand auf. Gleichzeitig kann Malaquais atmosphärisch und sprachlich so lebendig erzählen, dass vor dem inneren Auge des Lesers die prekäre Welt Marseilles während der deutschen Besatzung lebendig wird.«34
Auf der zweiten Ebene wird Malaquais nicht nur als urbaner »Modernist« in der Tradition von James Joyce, John Dos Passos und Alfred Döbin gefeiert35, sondern auch als antistalinistischer Linker jenseits von Kommunismus, Trotzkismus und Sektierertum. So schreibt der als »Deutschlands Krimipapst« deklarierte Thomas Wörtche in seiner Eloge auf einen »der großen Romane des 20. Jahrhunderts« im Internet-Magazin Culturmag: »Allerdings war Malaquais kein Trotzkist und kein Kommunist, sondern eher freischwebender Sozialist, Anarchist im positiven Sinne, nach eigenem Verständnis ein ›métèque‹, ein Außenseiter, ein Immer-Fremder aus eigenem Willen und Entschluss.«36 Eine kritisch-historische Herangehensweise zieht die »Feuilletoneska« nicht in Betracht: Ein Produkt der Literaturindustrie, das binnen kurzer Zeit von omnivoren Makrophagen im Blätterwerk des kapitalistischen Systems klassifiziert und ausgeschlachtet werden muss, ehe es in der Versenkung verschwindet, wird von den »Häschern und Henkern« des Betriebes als Spektakelobjekt zur Schau gestellt, ehe es im Orkus kapitalistischer Verwertung und Gewalt der Zerstörung und Vernichtung anheimfällt. 37
Die zeitgenössische Kritik nahm Malaquais’ Roman weniger euphorisch wahr, was in erster Linie an der zersplitterten Struktur lag, die keine einheitliche Erzählperspektive bot, zum anderen an einem offenbar fehlenden Standpunkt, mit dem sich der Autor im historischen Balzac-Kostüm als Linker, Liberaler oder Konservativer dem Publikum präsentierte. Dem Roman fehle es, monierte ein ungenannter Rezensent in der New York Times im Mai 1948, sowohl an ästhetischer Form als auch an moralischer Richtung. Für einen Künstler reiche es nicht aus, das Chaos der gesellschaftlichen Realität in Konfusion abzubilden.38 Obwohl Planet ohne Visum (in der englischen Übersetzung von Peter Grant unter dem Titel World Without Visa bei Doubleday erschienen) kein »erfolgreiches Prosawerk« sei, hielt der Rezensent Orville Prescott Malaquais für einen der fähigsten französischen Autoren und sah seinem nächsten Buch mit »eifriger Vorfreude« entgegen.39
Vautrin in New York
»Jean Malaquais war nicht allein mein bester Freund«, schrieb Norman Mailer im Vorwort zu einer überarbeiteten Neuausgabe von Planète sans Visa, »er war mein Mentor.«40 In der Historiografie der New Yorker Intellektuellen umgab Malaquais die Aura Jean Vautrins, des bösen Geistes aus Balzacs Comédie Humaine, der mit der Eloquenz von Luzifer oder Mephisto und einer Erotik der korrumpierenden, manipulierenden Macht junge vielversprechende Männer in den Abgrund zog.41 In seinen Erinnerungen bemerkte der Literaturkritiker Alfred Kazin eine seltsame Affinität zwischen Mailer und Malaquais, die auf Seiten des jungen Schriftstellers, der mit seinem Debütroman The Naked and the Dead (1948) zum literarischen Star New Yorks aufgestiegen war, den Bereich der Hörigkeit überschritt.42 In einem Interview mit Christopher Hitchens beschrieb Mailer seine persönliche Sicht des Verhältnisses zu Malaquais:
What happened was that I fell under the influence of Jean Malaquais, who would be ready to kill if somebody called him a Trotskyist, because he was a splinter Marxist. He’d gone so far beyond Trotskyism that he despised the Trotskyists. He loathed the Stalinists, they were the devil, but the Trotskyists at best were prodigiously misguided and were scoundrels and no good. And then he went on and on. Jean Malaquais had a position very far left, he really was an ideological Marxist. And I took that position up with great relief because it was an island, and it offered enormous purity. You really could be against everything, but with an inner purity of soul. I joined Malaquais’s party, which made us a party of two.43
In seinem Buch After the Revolution beschrieb Mark Shechner Malaquais als typischen Schismatiker in den Reihen orthodoxer und abtrünniger Adepten der linken Opposition jenseits von Stalinismus und Sozialdemokratie. In Shechners Lesart war Malaquais der Anführer einer »winzigen Fraktion« innerhalb des trotzkistischen Universums von New York, der es zwar nicht gelang, eine Partei zu bilden, aber zumindest einen Roman auf den Weg zu bringen (nämlich Mailers Barbary Shore, der – mit Shechners Worten – eine »trübe Mischung aus Absteigenexistenzialismus und Schlafzimmerdialektik« darstellte). Im Gegensatz zu den anderen Schismatikern im trotzkistischen Umfeld wie den »Oehleriten«, »Fielditen« oder »Musteiten« brachte Malaquais nicht genug Abtrünnige für einen eigenständigen Stamm hinter sich zusammen, die seine ökonomisch-deterministische Weltsicht teilen wollten, in der USA und UdSSR lediglich Reinkarnationen von Gog und Magog waren.44
Verrat und Niedergang
In einer überaus wohlwollenden Kritik der Netflix-Serie Transatlantic in der linken Zeitschrift New Politics deklariert Dan La Botz Malaquais’ Roman Planet ohne Visum als die »vielleicht realistischste Schilderung der Flüchtiglinge« im Hafen von Marseille.45 Geboren als Sohn jüdischer Eltern in Warschau im Jahre 1908 und mit dem Namen Wladimir Jan Pavel Malacki bezeichnet, war Malaquais selbst früh in die Fußstapfen seines Landsmannes Joseph Conrad getreten und hatte Reisen nach Osteuropa und in den Mittleren Osten unternommen, ehe er sich in Frankreich als Schriftsteller niederließ und die Gönnerschaft André Gides erwarb. In den späten 1930er Jahren schloss er sich linken Formationen im Umfeld des Trotzkismus an und floh nach der französischen Niederlage 1940 nach Südfrankreich. In Marseille hielt er sich mit der Mitarbeit in der Kooperative Croquefruits über Wasser, in der eine Reihe von Flüchtlingen aus den linken und künstlerischen Milieus arbeiteten. Gegründet von Lucien und Sylvain Itkine, stellte die Genossenschaft in einer selbstverwalteten Fabrik Schokoladenriegel aus Datteln, Haselnüssen, Mandeln und Pistazien her. In Léo Malets Nestor-Burma-Krimi Le cinquième procédé (im gleichen Jahr wie Malaquais’ Roman veröffentlicht) trägt die Kooperative den Namen Toufruit und erscheint als »furchtbar sympathisches Unternehmen«.46 In Malaquais’ Roman erscheint die Genossenschaft weniger sympathisch: Wie Geneviève Nakach in ihrer Malaquais-Biografie Malaquais Rebelle schreibt, ist die ursprüngliche Utopie von Croquefruits, die Vision einer egalitären und gemeinschaftlichen Kooperative in Planet ohne Visa einem »vulgären Unternehmen« im Dienste der Besatzer gewichen. Bei seinen Mitstreiter*innen bei Croquefruits hatte Malaquais, seiner Biografin zufolge, den Ruf eines »Meckerfritzen« und »Provokateurs«, wodurch die Schilderung der Kooperative im Roman geprägt wurde, sodass die Einschätzung der »vielleicht realistischsten Schilderung der Flüchtlinge« in Marseille im Jahre 1940 relativiert wird.47
Die beiden politischen Pole im Spannungsfeld der Kooperative sind die Figuren Marc Laverne und Ivan Stépanoff, die Malaquais nach den realen historischen Zeitgenossen Marc Chririk (1907–1990) und Victor Serge (1890–1947) modellierte. Geboren in Russland in die Familie eines jüdischen Rabbiners, schloss sich Chirik nach der Emigration nach Palästina und wenige Jahre später nach Frankreich der Kommunistischen Partei an, ehe er Ende der 1920er Jahre als Mitglied der »linken Opposition« ausgeschlossen wurde und den Weg durch die zerklüfteten Landschaften linksradikaler Schismatiker antrat, die unter den Bannern »Ligue Communiste«, »Union Communiste« oder »Gauche Communiste« marschierten. Victor Serge begann seine politische Karriere im anarchistischen Milieu, ehe er sich nach der Oktoberrevolution am Aufbau der Kommunistischen Internationale beteiligte. Nach der Niederschlagung des Aufstandes der Kronstädter Matrosen im Jahre 1921 wechselte er jedoch zur linken Opposition und ging ins französische Exil, aus dem er Kontakt mit Leo aufnahm Trotzki.
Für seinen Roman übernahm Malaquais die Überschrift des 45. Kapitels aus Trotzkis Biografie Mein Leben (1930) als Titel: »Der Planet ohne Visum«.48 Malaquais war nach Aussage Chirics ein »enger fellow-traveller« der Gauche Communiste Internationale, die aus acht »Militanten« und einem dreiköpfigen Zentralkomittee bestand.49 Im Gegensatz zu Chiric, der im Kampf gegen den Faschismus und Stalinismus die Position eines »revolutionären Defätismus« vertrat, hatte sich Serge von den revolutionären Vorstellungen seiner Jugend gelöst und auf die Position eines »demokratischen Sozialismus« bewegt. In Malaquais’ fiktionaler Beschreibung der politischen Gegensätze in der Kooperative als auch im Milieu der Flüchtlinge in Marseille hatte Stépanoff seine einstige Ideale verraten und das »geringere Übel« gewählt: »Die Hölle war nicht länger der Kapitalismus an sich, sondern dessen braune Variante.« Er wurde zum »Verfechter einer Einheitsfront mit der Cholera gegen die Pest«.50
In den Augen Lavernes ist Stépanoff (und mit ihm die vergangene Generation von 1917) lediglich ein »Schatten dessen, der er einmal gewesen war, ein Schatten, der bisweilen noch die Illusion erweckte, am Leben zu sein«. Stépanoff sei tief gesunken und ein Verräter seiner selbst, der die Massen dazu aufrufe, »nicht den Kapitalismus an sich abzuschaffen, sondern den Faschismus, seine unvermeidliche Variante«, und befinde sich im »demokratischen Herrschaftsmodus«. Das Urteil der »Jungen« über den »Alten« (Stépanoff alias Serge) fiel ähnlich wie in den Moskauer Schauprozessen ohne jegliche Empathie aus: »Bis zur Invasion der UdSSR hatte Stépanoff seinen Niedergang immerhin noch einigermaßen unter Kontrolle; er kam ins Rutschen, verlor den Halt, berappelte sich einigermaßen.« 51
Die Utopie des proletarischen Humanismus
Im Gegensatz zur historischen Unerbittlichkeit der nachgeborenen »Militanten« hatte Stépanoff stets das humanitäre Ethos und die Emanzipation des Individuums im Blick. »Wir betrachteten die Geschichtze nicht als unpersönliches Rad, von dem das Individuum niedergewalzt wird«, heißt es in einem auf den 10. Oktober 1942 datierten Tagebucheintrag Stépanoffs. »Es ging uns wirklich darum, den Menschen zu befreien, sogar vom geschichtlichen Determinismus. Wir hatten recht. Der Mensch ist kein Mythos im Dienst einer entmenschlichten Geschichte. Letztere ist ein Mythos. Es gibt keine Geschichte ohne den Menschen.« 52 Stépanoff hatte – wie sein reales Vorbild Serge – (mit den Worten Mark Polizzottis) für die Revolution gekämpft und gelitten. Obwohl Serge Intellektuellen wie André Breton für ihren Einsatz dankbar war, als er in sowjetischen Gefängnislagern saß, betrachtete er sie doch mit einer leichten Verachtung als »Kaffeehausaktivisten«.53
Die ideologische Unerbittlichkeit der selbst ernannten »Militanten« ruinierte schließlich auch das Verhältnis zwischen Serge und Malaquais. Innerhalb der Emigranten-Organisation »Internationalist Socialist Commission« attackierte Malaquais Serge, ein »rechter Reformist« zu sein, und forderte Sanktionen gegen den Abtrünnigen, während Serge Malaquais’ Reputation als »ernsthafter Revolutionär« in Frage stellte.54 In seinen Notizbüchern berichtete Serge von einer Begegnung, in der Malaquais von einem Romanprojekt über die »Desertion der Revolutionäre« redete, woraufhin Serge konterte, Malaquais habe zu wenig von einem Revolutionär, um ein solches Thema behandeln zu können. Malaquais sei von einer bitteren, beißenden Aggression getrieben, vom »Temperament eines Neurotikers«, der alles nur in dunkelsten Farben schildern könne, sodass der »Bruch mit Jean Malaquais, unerklärlich dumm und brutal«, unausweichlich war.55
In seinem Roman Last Times, der die Flucht aus Europa nach »Amerika« beschreibt, verarbeitet Serge das Schicksal des revolutionären Intellektuellen in der Figur des alten Dr. Ardatov, der – mit den Worten der Serge-Biografin Susan Weissman – sich in »sardonischen Reflektionen über die Rolle der Intelligenz in einem von barabarischen Totalitarismen überwältigten Europa« ergeht.56 Auf dem Schiff in die »Neue Welt« wird der Entkommene von dem Stalinisten Willi Bart ermordet. In der Interpretation Richard Greemans symbolisiert dieser Mord die unaufhaltsame Ausrottung der ganzen Generation der revolutionären Militanten und Intellektuellen, zerrieben zwischen Nazismus und Stalinismus. Es ist eine tragische Symphonie, die jedoch nicht in Hoffnungslosigkeit versinkt: In Parenthese wird dem Ende die Coda »… but nothing has ended.« hinzugefügt.57 Noch im Moment des Untergangs bewahrte sich Serge die Utopie eines Besseren im Dunkel, den Gedanken an eine »Zivilisation freier und menschlicher Produzenten im weitesten Sinnes dieses Wortes«, wie er 1932 in dem schmalen Band Littérature et Révolution schrieb. »Ein jeder wird sich selbst eingestehen, daß man mühelos das Wahre vom Falschen, das Gerechte vom Ungerechten, die Pflicht vom Interesse und den Mut von der Seichtheit unterscheiden kann.«58
In den frühen 1930er Jahren träumte er von einer »Literatur leidenschaftlicher Kämpfer«, doch sein letzter Roman war eher – wie Greeman betont – durch literarische Konventionen und gesellschaftliche Klischees (in denen Frauen zwischen der Madonna und der Hure changieren) bestimmt.59 Obwohl Irving Howe in einer Rezension in der Partisan Review den »journalistischen« Charakter des Romans kritisierte, stellte er ihn über die damals populäre »Renegatenliteratur« von Autoren wie Arthur Koestler. Das Buch sei »typischer Ausdruck eines vergangenen Zeitalters und einer zerstörten Generation«, das durch ein »unvermeidliches Pathos« und eine wie auch immer geartete Vornehmheit gekennzeichnet, auch wenn es als Roman eine gewisse Unzufriedenheit hervorrufe.60 Nicht nur in der Verwendung konventioneller und avancierter Romantechniken unterscheiden sich die Romane von Malaquais und Serge: Wie Pierre Masson in einer jüngeren Studie hervorhob, zeichnete Malaquais in seinem Pessimismus ein düsteres Bild vom untergehenden alten Europa, während Serge in seinem »Volontarismus« zumindest den Schimmer einer Transformation der gesellschaftlichen Verhältnisse durchscheinen lässt.61
In ihren von Klischees durchsetzten Schilderungen weiblicher Charaktere sind sich beide Romane sehr ähnlich. Zwar verstieg sich die Literaturkritikerin Insa Wilke in ihrer Rezension von Malaquais’ Roman zu der Behauptung »Verblüffend ist … seine harsche Kritik am Frauenhass, sein Spott über Männer …«, ohne Belege für diese Einschätzung zu liefern.62 Malaquais schreibt seinen männlichen Figuren Sätze wie »So appetitlich, diese schmalen Mädchenhüften und die festen Titten, da würde selbst ein Heiliger anbeißen« oder »Er mochte üppige Frauen mit ordentlich Vorbau« zu.63 Während Wilke Malaquais als »Meister des fragementarischen Erzählens« feiert, der »auch Situationskomik und postmoderne Referenzkunst bewusstseinsexperimentelle und satirische literarische Verfahren« beherrsche, kritisierte der anarchistische Autor Lou Marin den »strukturell sexistischen Slapstick« des Romans und unterstellte Malaquais eine ausgeprägte Misogynie. »Der Sexismus ist alles überlagernd«, konstatierte Marin; »Frauen werden hier meist als naive ›Tussis‹ gezeichnet, die von Männern nie ernst genommen, sondern begafft, ungefragt betatscht, geschlagen oder gar besprungen werden. Das macht die Leküre zum Teil unerträglich.«64
Agenten der Erinnerung
Es entbehrt nicht der Ironie, dass der Anarchist Marin seinen Leser*innen die Lektüre von Anna Seghers’ Roman Transit empfiehlt, da dieser die »historische Situation in Marseille ernsthafter und damit angemessener« als Malaquais’ Werk beschreibe. Im literaturwissenschaftlichen Diskurs der jüngeren Vergangenheit herrscht neben dem Narrativ, dass im Zuge der Verdrängung des Vichy-Erbes im Frankreich der Résistance Malaquais zum Verstummen gebracht worden sei, auch die Argumentation vor, dass Anna Seghers einen für die stalinistische kommunistische Ideologie charakteristischen antiintellektuellen Diskurs betrieben habe, der die historische Realität verfälscht habe. Während Malaquais als Schriftsteller nach 1947 zu existieren aufgehört habe (er veröffentlichte 1953 den zwischen den Universen von Kafka und Orwell oszillierenden Roman Le Gaffeur, um danach das Geschäft des Schriftstellers aufzugeben und sich Übersetzungen zu widmen), sei Seghers zu einer führenden Funktionärin im DDR-Literaturbetrieb aufgestiegen.65
Dass Seghers’ Roman keineswegs ein antiintellektuelles, von der stalinistischen Politik geprägtes Propagandawerk ist, hatte schon der Exilliteraturforscher Hans-Albert Walter hervorgehoben, der unterhalb der realistischen Schilderung des Emigrantenlebens in Marseille einen mythischen Subtext nach dem Vorbild der Odyssee offenlegte. »Den Ereignissen des 20. Jahrhunderts«, schrieb Walter, »explizit politischen Ereignissen, den Gestalten, die hart am Wind von Krieg und Appeasement, ›Russenpakt‹ und Faschismus segeln, ist in freier Nachschöpfung eine mythische Dimension so unterlegt worden, daß psychologische Glaubwürdigkeit und ästhetische Wahrscheinlichkeit keinen Schaden nehmen, daß aber auch der naive Leser sich nicht irritiert fühlen kann.«66
Der in der Edition Filmmuseum wiederveröffentlichte Filmessay Fluchtweg nach Marseille von Ingemo Engström und Gerhard Theuring aus dem Jahre 1977 rekurriert in Rezitationspassagen mit dem Katharina Thalbach und Rüdiger Vogler auf Transit und verwebt Erinnerungen von Zeitzeug*innen wie Ruth Fabian, Peter Gingold, Alfred Kantorowicz, Ernst Erich Noth, Ida und Vladimir Pozner mit dokumentarischem Filmmaterial und zeitgenössischen Aufnahmen von Städten und Landschaften der Erzählung. »Prinzip des Fortschreitens und Entdeckens ist die bewegte und sprechende Photographie«, heißt es im Film-Booklet. Der Film endet mit dem Bild einer unbekannten Résistance-Kämpferin. Sie starb durch Kopfschuß am 1. August 1944, am selben Tag wie der Schriftsteller Jean Prévost. Beide kämpften im Maquis des Vercors. Den Landschaften der Résistance ist dieser Film gewidmet.«67 Der Film und die Begleittexte sind zeittypische Dokumente der 1970er Jahre, in denen die in der Bundesrepublik maßgebende Zeitschrift Filmkritik die Essayistik von Jean-Luc Godard und Walter Benjamin verband. In Reformulierung von Benjamins Aufsatz »Der Autor als Produzent« schrieben Engström und Theuring 1978 in einem Artikel für die Zeitschrift: »Der Ort des Intellektuellen in der Résistance ist nur aufgrund seiner Stellung im Produktionsprozeß festzustellen oder besser zu wählen.«68 Als »Agenten der Erinnerung« folgten sie, wie Kraft Wetzel in einer Rezension 1977 schrieb, »den Stationen der Flucht und des Exils der Jahre 1940/41«: »Auf der Spur von Fotos, Wochenschauen, Texten wollten sie die längst verschüttete Erinnerung an damals wachrufen.« Den konkreten Bezug zur politischen Gegenwart vermisste Wetzel jedoch am Film. Exil gelte Engström und Theuring, monierte Wetzel, »nicht als historischer Ausnahmezustand, sondern als politischer und existentieller Grundzustand unter den herrschenden Verhältnissen«. Sie begriffen sich selbst als »exilierte Filmemacher im eigenen Land«.69
Tatsächlich aber ist »Exil« keineswegs ein »historischer Ausnahmezustand«, sondern tatsächlich ein zunehmend existenzieller Grundzustand, wie auch Richard Greeman in seinem Vorwort zu Serges Roman der »letzten Zeiten« unterstreicht. Etwa 65 Millionen Menschen fliehen, schreibt Greeman vor Tyranneien, Bürgerkriegen, Hunger und ökologischen Katastrophen, und Serges apokalyptisch anmutender Romantitel erinnere an die immer steigende Gefahr der nuklearen oder ökologischen Auslöschung der Menschheit.70 Aber bislang ist die Uhr noch nicht abgelaufen.
© Jörg Auberg 2023
Bibliografische Angaben:
Jean Malaquais.
Planet ohne Visum.
Aus dem Französischen übersetzt und mit einem Nachwort versehen von Nadine Püschel.
Hamburg: Edition Nautilus, 2022.
661 Seiten, 32 Euro.
ISBN: 978–3‑96054–294‑0.
Jean Malaquais.
Planet ohne Visum.
Aus dem Französischen übersetzt und mit einem Nachwort versehen von Nadine Püschel.
Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, 2023.
661 Seiten, 32 Euro.
ISBN: 978–3‑7632–7451‑2.
Victor Serge.
Last Times.
Aus dem Französischen übersetzt von Ralph Manheim.
Überarbeitet von Richard Greeman.
Mit einem Nachwort herausgegeben von Richard Greeman.
New York: New York Review Books, 2022.
416 Seiten, 19,95 US-Dollar.
ISBN: 978–1‑6–8137–514–4.
Julie Orringer.
Transatlantic (The Flight Portfolio).
London: Dialogue Books, 2022.
576 Seiten, £ 9,99.
ISBN: 978–0‑3–4999–415–4.
Ingemo Engström und Gerhard Theuring.
Fluchtweg nach Marseille.
2 DVDs. BRD 1977.
Eine Präsentation der film & kunst GmbH.
Mit einem 20seitigen Booklet.
München: Edition Filmmuseum, 2023.
206 Minuten Laufzeit, 29,95 Euro.
ISBN: 978–3‑95860–123‑9.
Erich Maria Remarque.
Die Nacht von Lissabon.
In der Fassung der Erstausgabe mit Anhang.
Mit einem Nachwort herausgegeben von Thomas F. Schneider.
Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, ²2023.
384 Seiten, 24 Euro.
ISBN: 978–3‑7632–7378‑2.
Bildquellen (Copyrights)
Cover Planet ohne Visum (Nautilus — Gestaltung Olga Machverkova)
© Edition Nautilus
Cover Planet ohne Visum (Büchergilde — Gestaltung Thomas Pradel)
© Büchergilde Gutenberg
Cover World Without Visa
© RightWayUp Books (Woodbridge, United Kingdom)
Cover Malaquais Rebelle
© Cherche midi
Cover Last Times
© New York Review Books
Cover Transatlantic
© Dialogue Books
Cover Die Nacht von Lissabon
© Büchergilde Gutenberg
Cover Transit
© Büchergilde Gutenberg
Porträt Jean Malaquais
© Tino Picos
Cover Fluchtweg nach Marseille
© Edition Filmmuseum
Nachweise
Alfred Kantorowicz, Exil in Frankreich: Merkwürdigkeiten und Denkwürdigkeiten (Frankfurt/Main: Fischer, 1986), S. 7 ↩
Erich Maria Remarque, Die Nacht von Lissabon, hg, Thomas F. Schneider (Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, ²2023), S. 41 ↩
David Rousset, zitiert in: Une Ville en Fuite: Marseille 1940–1942, hg. Jean-Louis Parisis (La Tour‑d’Aigues: Éditions de l’Aube, 1992), S. 110 (EPUB-Ausgabe) ↩
Remarque, Die Nacht von Lissabon, S. 274–275 ↩
Kantorowicz, Exil in Frankreich, S. 218 ↩
Walter Benjamin, Gesammelte Schriften, Bd. IV, hg. Tilman Rexroth (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1991), S. 359 ↩
Benjamin, zitiert in den Anmerkungen zu Gesammelte Schriften, Bd. IV, S. 992 ↩
Siegfried Kracauer, Das Ornament der Masse (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1977), S. 13; Howard Eiland und Michael W. Jennings, Walter Benjamin: A Critical Life (Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press, 2014), S. 266 ↩
Siegfried Kracauer, Das Ornament der Masse, S. 11 ↩
Leo Trotzki und André Breton, »Für eine unabhängige revolutionäre Kunst«, in: Breton, Das Weite suchen: Essays, übers. Lothar Baier (Frankfurt/Main: Europäische Verlagsanstalt, 1981), S. 28 ↩
Miriam Hansen, »›With Skin and Hair‹: Kracauer’s Theory of Film, Marseille 1940«, Critical Inquiry, 19, Nr. 3 (Frühjahr 1993), S. 439, 444, 446 ↩
Americans and the Holocaust: A Reader, hg. Daniel Greene und Edward Phillips (New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 2022), S. 94 ↩
Victor Serge, Memoirs of a Revolutionary, übers. Peter Sedgwick und George Paizis (New York: New York Review Books, 2012), S. 423 ↩
»France hails forgotten hero’s acts of courage«, The Guardian, 3. April 1999, https://www.theguardian.com/world/1999/apr/03/8 ↩
Georg Lukács, Der historische Roman, Probleme des Realismus III, Band 6 (Neuwied: Luchterhand, 1965), S. 184 ↩
»Cynthia Ozick Reviews Julie Orringer’s ›The Flight Portfolio‹«, New York Times, 2. Mai 2019, https://www.nytimes.com/2019/05/02/books/review/flight-portfolio-julie-orringer.html ↩
Julie Orringer, Transatlantic (London: Dialogue Books, 2019), EPUB-Ausgabe, S. 129 ↩
Eiland und Jennings, Walter Benjamin: A Critical Life, S. 671 ↩
Siegfried Kracauer, Geschichte – Vor den letzten Dingen, übers. Karsten Witte (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1971), S. 97 ↩
Georges Rodenbach, Das tote Brügge, übers. Friedrich von Oppeln-Bronikowski (1903; rpt. Berlin: Sammlung Hofenberg, 2017), S. 10, EPUB-Ausgabe ↩
Benjamin, Gesammelte Schriften, Bd. I, hg. Rolf Tiedemann und Hermann Schweppenhäuser (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1991), S. 695 ↩
Theodor W. Adorno, Noten zur Literatur, hg. Rolf Tiedemann (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1981), S. 292 ↩
Max Horkheimer und Theodor W. Adorno, »Das Schema der Massenkultur«, in: Adorno, Gesammelte Schriften, Bd. 3, hg. Rolf Tiedemann (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1981), S. 335 ↩
Harold Rosenberg, The Tradition of the New (1960; rpt. New York: DaCapo Press, 1994), S. 255 ↩
Joanne Laurier, »Transatlantic: The Plight of Artists and Intellectuals fleeing the Nazis in 1940«, World Socialist Web Site, 26. Mai 2023, https://www.wsws.org/en/articles/2023/05/27/bzss-m27.html ↩
Remarque, Die Nacht von Lissabon, S. 275 ↩
Max Horkheimer, »Neue Kunst und Massenkultur«, in: Horkheimer, Gesammelte Schriften, Bd. 4, hg. Alfred Schmidt (Frankfurt/Main: Fischer, 1988), S. 425 ↩
Daniel Guérin, Sur le fascisme: La peste brune – Fascisme et grand capital (Paris: La Découverte, 2001); Robert Zaretsky, Victories Never Last: Reading and Caregiving in a Time of Plague (Chicago: University of Chicago Press, 2022), S. 120–148 ↩
Albert Camus, Die Pest, übers. Guido G. Meister (Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, 1965), S. 318 ↩
»Corona-Fördermittel für rechtsextreme Buchprojekte«, Deutschlandfunk Kultur, 26. April 2023, https://www.deutschlandfunkkultur.de/kulturmilliarde-neustart-kultur-literatur-100.html ↩
Frauke Hamann, »›Mit einer Pistole in Griffweite geschrieben‹: Interview mit Nadine Püschel«, taz, 19. April 2023, https://taz.de/!5926088/ ↩
https://edition-nautilus.de/programm/planet-ohne-visum/ ↩
Insa Wilke, »Staatenlos – Jean Malaquais: ›Planet ohne Visum‹«, Süddeutsche Zeitung, 28. Dezember 2022 ↩
Fokke Joel, »›Planet ohne Visum‹ von 1947: Verräter, Renegaten, Widerständler«, taz, 5. November 2022 ↩
Nadine Püschl, Nachwort zu Jean Malaquais, Planet ohne Visum (Hamburg: Edition Nautilus, 2022), S. 654 ↩
Thomas Wörtche, »Einer der großen Romane des 20. Jahrhunderts«, Culturmag, Februar 2023, http://culturmag.de/crimemag/einer-der-grossen-romane-des-20-jahrhunderts/148417 ↩
Max Horkheimer, »Aufzeichnungen und Entwürfe zur Dialektik der Aufklärung«, in: Horkheimer, Gesammelte Schriften, Bd. 12, hg. Gunzelin Schmid Noerr (Frankfurt/Main: Fischer, 1985), S. 272; Nancy Fraser, Cannibal Capitalism (London: Verso: 2022), S. 164 ↩
»Characters Without Convictions«, New York Times, 23. Mai 1948 ↩
Orville Prescott, »Books of the Times«, New York Times, 21. Mai 1948 ↩
Norman Mailer, »Un Hommage à Jean Malaquais«, in: Jean Malaquais, Planète sans Visa (Paris: Éditions Phébus, 1999; rpt. Éditions Libretto, 2009), S. 9 ↩
Peter Brooks, Balzac’s Lives (New York: New York Review Books, 2020), S. 21; Brooks, Honoré de Balzac: My Reading (Oxford: Oxford University Press, 2022), S. 18–19 ↩
Alfred Kazin, »New York Jew«, New York Review of Books, 19, Nr. 10 (14. Dezember 1972), https://www.nybooks.com/issues/1972/12/14/ ↩
Christopher Hitchens, »Interview with Norman Mailer«, New Left Review, I:222 (März-April 1997), S. 118–119 ↩
Mark Shechner, After the Revolution: Studies in the Contemporary Jewish American Imagination (Bloomington: Indiana University Press, 1987), S. 160–162 ↩
Dan La Botz, »Transatlantic: Dramatic, Beautiful, and (Perhaps a Little too Much) Fun«, New Politics, 19, Nr. 3 (Sommer 2023), S. 139 ↩
Léo Malet, Le cinquième procédé (Paris: Éditions Fleuve Noir, 2012), S. 59, EPUB-Ausgabe; Übersetzung: Léo Malet, Das fünfte Verfahren, übers. Hans-Joachim Hartstein (Reinbek: Rowohlt, 1997), S. 70 ↩
Geneviève Nakach, Malaquais Rebelle (Paris: Cherche Midi, 2011), S. 163–166 ↩
Leo Trotzki, Mein Leben, https://www.marxists.org/deutsch/archiv/trotzki/1929/leben/45-ohnevisum.htm ↩
»The Revolutionary Movement and the Second World War: Interview with Marc Chirik, 1985«, https://libcom.org/article/revolutionary-movement-and-second-world-war-interview-marc-chirik-1985 ↩
Malaquais, Planet ohne Visum, S. 162 ↩
Malaquais, Planet ohne Visum, S. 163–165 ↩
Malaquais, Planet ohne Visum, S. 479 ↩
Mark Polizzotti, Revolution of the Mind: The Life of André Breton (Boston: Black Widow Press, 2009), S. 563, EPUB-Ausgabe ↩
Mitchell Abidor, »World Without Escape«, Jewish Currents, 7. September 2022, https://jewishcurrents.org/world-with-no-escape ↩
Victor Serge, Notebooks 1936–1947, hg. Claudio Albertani und Claude Rioux, übers. Mitchell Abidor und Richard Greeman (New York: New York Review Books, 2019), S. 249, 430, 445 ↩
Susan Weissman, Victor Serge: A Political Biography (London: Verso, 2013), S. 343, EPUB-Ausgabe ↩
Richard Greeman, Einleitung zu: Victor Serge, Last Times, übers. Ralph Manheim, rev. Richard Greeman (New York: New York Review Books, 2022), S. xi, 390 ↩
Victor Serge, »Der proletarische Humanismus«, in: Victor Serge, Schriftsteller und Proletarier, übers. Grete Osterwald, Archiv sozialistischer Literatur 28 (Frankfurt/Main: Verlag Neue Kritik, 1977), S. 100–101 ↩
Greeman, Einleitung zu: Victor Serge, Last Times, S. x‑xi ↩
Irving Howe, »Europe’s Night«, Partisan Review, 14, Nr. 1 (Januar-Februar 1947), S. 94 ↩
Pierre Masson, »La souricière et le refuge: Jean Malaquais et Victor Serge, Visions de la France vaincue«, La Revue des lettres modernes, Nr. 8 (2021), S. 97–109 ↩
Insa Wilke, »Staatenlos – Jean Malaquais: ›Planet ohne Visum‹«, Süddeutsche Zeitung, 28. Dezember 2022 ↩
Malaquais, Planet ohne Visum, S. 130, 137 ↩
Lou Marin, »Ein derber Planet ohne Visum«, Graswurzelrevolution, Nr. 478 (April 2023), Beilage »Libertäre Buchseiten«, S. 6; Marin bezieht sich unter anderem auf eine pornografische Szene nach dem Nazi-Einmarsch in Marseille: cf. Malaquais, Planet ohne Visum, S. 583 ↩
Jean Malaquais, Le Gaffeur (Paris: Édition L’Échappé, 2016); Geneviève Nakach, »Malaquais, Du point d’ancrage au point de fuite«, in: Jean Malaquais entre deux mondes, hg. Geneviève Nakach und Julien Roumette (Paris: Lettres Modernes Minard, 2017), S. 28–29; Julien Roumette, »Malaquais et Anna Seghers: Deux ésthetiques pour deux visions politiques de Marseille sous Vichy 1940–1942«, in: Jean Malaquais entre deux mondes, S. 94 ↩
Hans-Albert Walter, Anna Seghers’ Metamorphosen: Transit – Erkundungsversuche in einem Labyrinth (Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, 1984), S. 92 ↩
Ingemo Engström und Gerhard Theuring, Fluchtweg nach Marseille (München: Edition Filmmuseum, 2023), Booklet S. 2 ↩
Engström und Theuring, Fluchtweg nach Marseille, Booklet S. 5 ↩
Kraft Wetzel, »Filmregisseure als Agenten der Erinnerung«, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 17. Oktober 1977, wiederabgedruckt in Fluchtweg nach Marseille, Booklet, S. 7–8 ↩
Greeman, Einleitung zu: Victor Serge, Last Times, S. xiii ↩ […]
Blick zurück nach vorn5. Februar 2023Blick zurück nach vorn
Eine Bücherlese des zurückliegenden Jahres 2022
von Jörg Auberg
The Beat Goes On
u den verdienstvollen Unternehmungen des Rowohlt-Verlages gehört die Pflege des »klassischen Erbes« im sonst vornehmlich auf Profit und Rendite ausgerichteten Holtzbrinck-Konzern. Seit Jahren werden Werke von Autoren, welche die »Marke« Rowohlt im deutschen Verlagswesen unter der Ägide von Ernst Rowohlt und seines Nachfolgers Heinrich Maria Ledig-Rowohlt entscheidend prägten, kontinuierlich in einer zeitgemäßen Übertragung neu übersetzt. Neben Romanen von Repräsentanten der »klassischen Moderne« wie Ernest Hemingway, John Dos Passos und Louis-Ferdinand Céline betrifft dies auch Bücher von Jack Kerouac, dem »König der Beats« (wie ihn sein Biograf Barry Miles titulierte). In den 1960er und 1970er Jahren wurden Kerouacs Texte bei Rowohlt häufig mit Pulp-Fiction-Titel wie »Bebop, Bars und weißes Pulver« oder »Gammler, Zen und hohe Berge« vertrieben. Inzwischen scheint sich selbst im Verlagsmarketing eine gewisse Seriosität durchgesetzt zu haben.
In den späteren Romanen nach seinen Erfolgen als Beat-Autor mit den Werken On the Road (1957) und The Subterraneans (1958) kontrastierte Kerouac die hektische Urbanität der späten 1950er Jahren in Metropolen wie New York und San Francisco mit einem »postmodernen« Transzendentalismus, in dem Naturverbundenheit und buddhistische Religiosität dominierten und die antipolitische Haltung der Hippie-Gegenkultur der 1960er Jahre vorweg genommen wurden. Sowohl The Dharma Bums (1958) als auch Desolation Angels (1965) nutzen den Stil des langen Prosa-Gedichts, um in Form des Memoiren-Romans die Beatnik-Erfahrung (repräsentiert von Kerouac als Erzähler und zeitgenössischen Charakteren wie Gary Snyder, Allen Ginsberg, Neal Cassidy, Kenneth Rexroth, Carolyn Cassady, Michael McClure und anderen) in einer rhapsodischen Literaturform als zeitgenössische amerikanische Mythologisierung des Proust’schen Versuchs des Festhaltens der Erinnerung einer verlorenen Zeit darzustellen.
Jack Kerouac.
Die Dharma-Jäger.
Original: The Dharma Bums (1958).
Übersetzt von Thomas Überhoff.
Hamburg: Rowohlt, 2022.
288 Seiten, 24 Euro.
ISBN: 978–3‑498–03587‑7.
Jack Kerouac.
Engel der Trübsal.
Original: Desolation Angels (1965).
Übersetzt von Jan Schönherr.
Hamburg: Rowohlt, 2022.
528 Seiten, 26 Euro.
ISBN: 978–3‑498–03586‑0.
n seiner Studie The Beats in Mexico untersucht David Stephen Calonne die Faszination, die Mexiko auf zahlreiche Autoren und Autorinnen der Beat Generation ausübte. Für Jack Kerouac stellte das »magische Land« eine Ausdehnung der amerikanischen »frontier« jenseits der kapitalistischen und gesellschaftlichen Begrenzungen dar, während es für William Burroughs ein zeitweiser Zufluchtsort vor der Verfolgung polizeilicher und juristischer US-Behörden war. Daüber hinaus analysiert Calonne die Bedeutung Mexikos im gegenkulturellen Entwurf von Beat-Autoren und Beat-Autorinnen wie Lawrence Ferlinghetti, Allen Ginsberg, Michael McClure, Bonnie Bremser und Margaret Randall, wobei er auch das indigene Erbe der Mayas und Azteken, den Schamanismus und den Einsatz »bewusstseinserweiternder Drogen« wie Peyote einbezieht.
David Stephen Calonne.
The Beats in Mexico.
New Brunswick: Rutgers University Press, 2022.
290 Seiten, 29,95 US-$.
ISBN: 978–1‑978–82872‑8.
m reanimierten Verlag Black Sparrow Press veröffentlichte Neeli Cherkovski eine erweiterte Fassung seiner teilweilse sehr persönlich gehaltenen Biografie über den Dichter und Verleger Lawrence Ferlinghetti, der nach einem Studium an der Pariser Sorbonne in San Francisco zunächst den Buchladen City Lights eröffnete und 1954 den bis heute bestehenden Verlag City Lights Books, in der neben klassischen Beat-Werken auch politische Bücher von Howard Zinn, Noam Chomsky und Henry A. Giroux verlegt werden. Ferlinghetti und City Lights Books sind wie Frank Norris’ McTeague oder Jack Londons Frisco Kid unauslöschlicher Teil der kulturellen Imagination San Franciscos.
Neeli Cherkovski.
Ferlinghetti: A Life.
Boston: Black Sparrow Press, 2022.
272 Seiten, 18,95 US-$.
ISBN: 978–1‑57423–259‑2.
er Dichter Harold Norse ist in erster Linie für seinen Bericht über das angeblich »verlauste« und von Kakerlaken heimgesuchte »Beat Hotel« in der Pariser Rue Git-Le-Coeur bekannt. In dem von A. Robert Lee und Douglas Field herausgegebenen Band Harold Norse: Poet Maverick, Gay Laureate wird Norse der literarischen Obskurität entrissen und sowohl in seinen verschiedenen Facetten als Beat-Dichter und Aktivist im Gay Liberation Movement in den späten 1960er Jahren porträtiert. Selbst von Beat-Laureaten wie Lawrence Ferlinghetti wurde Norses Originalität in Abrede gestellt: Er habe eine eigene Stimme gehabt, schrieb sein Verleger Ferlinghetti, doch habe er sich vielfach zum Sprachrohr anderer Dichter gemacht. In einem Gedicht konnte er wie T. S. Eliot klingen, in einem anderen wiederum wie William Burroughs. In dieser Sichtweise war er der Zelig der Beat Generation. Die verschiedenen Beiträge der Anthologie positionieren Norse jedoch im Kontext der postmodernen Avantgarde der 1960er Jahre mit ihren Cut-Up-Experimenten (wie sie vor allem von Burroughs und Brion Gysin vorangetrieben wurden) und der »Mimeo Revolution«, die einer Vielzahl kleiner Zeitschriften in billigen Vervielfältigungstechniken den traditionellen Publikationsweg über Verlage und Zeitschriftenkonzerne ersparte.
A. Robert Lee und Douglas Field (Hgg.).
Harold Norse: Poet Maverick, Gay Laureate.
Clemson: Clemson University Press, 2022.
304 Seiten, 83,60 UK-£.
ISBN: 978–1‑63804–016‑3.
bwohl die Beats in den späten 1950er Jahren von weiten Teilen der US-amerikanischen Kulturindustrie gefeiert und hofiert wurden, begegnete ihm die intellektuelle Elite größtenteils mit Argwohn, wenn nicht mit Feindseligkeit. Während sie in Norman Mailer einen Fürsprecher und etablierten Intellektuellen wie Alfred Kazin und Irving Howe kritische Kommentatoren ihrer Aktivitäten hatten, beschrieb sie Norman Podhoretz in seinem berüchtigten Essay »The Know-Nothing Bohemians« als Repräsentanten einer auf Antiintellektualismus und Gewalt fixierten Clique kultureller Hooligans. In seinen späten Jahren machte der von Alkoholismus und Erfolglosigkeit gebeutelte Jack Kerouac wähnte er eine »jüdische literarische Mafia« am Werke, die seine literarischen Anstrengungen hinterhältig unterminierte. Wie Josh Lambert in seiner Studie The Literary Mafia herausstellt, war in den 1960er und 1970er Jahren die Vorstellung einer »literarischen Mafia« omnipräsent: Selbst bekannte Autoren wie Mario Puzo und Truman Capote oder der Medienkünstler Richard Kostelanetz sahen sich von einem jüdisch dominierten, nepotistisch agierenden Zirkel von Publizisten, Kritikern, Herausgebern und Lektoren umgeben, der als »literarischer Mob« darüber wachte, wer Zugang zu Verlagen und Medien bekamen oder wer ausgesperrt blieb. An die Stelle des Begreifens, wie diese literarischen Agenturen in einem kapitalistischen System der Verbreitung und Verwertung arbeiteten und funktionierten, setzten sich antisemitische Verschwörungstheorien. Wie Lambert herausstellt, kommt es in einer literarischen Kultur darauf an, wer Einfluss gewinnen und strategisch wichtige Positionen besetzen kann. Dies ist in erster Linie von ökonomischen Faktoren abhängig. Das Gebilde einer »literarischen Mafia« ist daher eher »Spuk« denn real in der Gesellschaft vorhanden.
Josh Lambert.
The Literary Mafia.
Jews, Publishing, and Postwar American Literature.
New Haven: Yale University Press, 2022.
272 Seiten, 35 US-$.
ISBN: 978–0‑30025–142‑5.
Literatur & Erfahrung
n Come Back in September, seinen Erinnerungen an seine »literarischen Lehrjahre« in den frühen 1970er Jahren, rekapituliert Darryl Pinkney die Spannungen zwischen dem »jüdischen literarischen Establishment« New Yorks und den aufstrebenenden, nach Kreativität und Anerkennung suchenden afro-amerikanischen Studenten, die wie Jack Londons Figur Martin Eden aus beengten Verhältnissen der Vorhersehbarkeit ausbrechen und eine Welt sich erschreiben wollten. Im Herbst 1973 schrieb sich Pinckney im Kurs »Creative Writing« am Barnard College bei der dominanten Literaturkritikerin und Schriftstellerin Elizabeth Hardwick ein, über die er die Initiation in das New Yorker Intellektuellenmilieu und Zugang zu wichtigen Medien wie der New York Review of Books als auch zu ihren MacherInnen wie Robert Silvers, Barbara Epstein, Mary McCarthy und Susan Sontag. Zugleich war er in die politischen und kulturellen Strömungen der 1970er und 1980er Jahre — in die Zeiten der Emanzipation, des Aufbruchs und des Rollbacks — involviert und reflektiert sich in der autobiografischen Retrospektive als intellektueller Autor, der die letzten Momente eines »goldenen Zeitalters« in New York erlebte, ehe die »guten, alten Zeiten« der New Yorker Intellektuellen von den Maskeraden von Raubtierkapitalisten wie Donald Trump, welche die New Yorker Welt von Hochfinanz, Entertainment und Politik (wie die Journalistin Maggie Haberman in ihrer Trump-Biografie Confidence Man schrieb) in einem präfaschistischen Merger einschmolzen, von den Wellen eines autoritären »Populismus« fortgeschwemmt wurden.
Darryl Pinckney.
Come Back in September:
A Literary Education on West Sixty-Seventh Street, Manhattan.
London: Riverrun/Quercus, 2022.
421 Seiten, 30 UK-£.
ISBN: 978–1‑52942–604‑5.
n seiner Liste der besten Bücher des Jahres 2022 positioniert das New Yorker Magazin Vulture Peter Brooks’ Buch Seduced by Story an neunter Stelle. In dieser eloquenten wie intelligenten Abhandlung über den Gebrauch und Missbrauch des »Narrativs« (wie es nun zur Floskel der kulturindustriellen Mundstücke der sozialisierten Halbbildung geworden ist) beschäftigt sich der Literaturwissenschaftler Brooks mit einer Welt, die vom »Narrativ« übernommen wurde. In der »Allgegenwart des entfremdeten Geistes« (wie sie Theodor W. Adorno in seiner »Theorie der Halbbildung« beschrieb) wird das »Storytelling« zur oberen Maxime, wobei es nicht mehr — wie bei William Faulkner oder Walter Benjamin — um die Infragestellung von realistischen Konventionen geht, sondern um die falsche Drapierung des Geschichtlichen durch die »Geschichtenmacherei«. Im medialen Zirkus, in dem das »Narrativ« als Gegenmittel zu Kognition und Erkenntnis eingesetzt wird und den Strategien der Verhärtung und Verschleierung dienen soll, findet eine Entwertung der kritischen Werkzeuge statt, unterstreicht Brooks, während autoritäre Falschmünzer in ihren diversen Maskeraden des »Confidence Man« die toxischen Geschäfte des »gesellschaftlichen Unwesens« (Adorno) betreiben.
Peter Brooks.
Seduced by Story:
The Use and Abuse of Narrative.
New York: New York Review Books, 2022.
176 Seiten, 17,95 US-$.
ISBN: 978–1‑68137–663‑9.
n einer Kritik zu Isaac Bashevis Singers posthumen Essayband Old Truths and New Clichés wies Adam Kirsch in der New Yorker Wochenzeitung The Nation (4. Oktober 2022) auf die lebenslange Identität des Nobelpreisträgers als »Zeitungsmensch« hin, die sein Denken über das Wesen von Literatur prägte: Nach seiner Maxime war ein Text, der seine Leser:innen langweilte, wertlos. In erster Linie begriff sich Singer als traditioneller »Geschichtenerzähler«, der für den Modernismus wenig übrig hatte. In seiner Vorstellung war selbst George Orwells 1984 »nicht wirklich Literatur«. Im Titelessay aus dem Jahre 1967 konstatiert er, dass Kunst (in ihrer modernen Ausdrucksform von Joyce, Kafka oder der abstrakten Malerei und Lyrik) von der äußeren Realität erschöpft sei. Der Band versammelte neunzehn Essays Singers, die sich mit den literarischen Künsten, aber auch mit Fragen des jüdischen Lebens und persönlichen philosophischen Fragestellungen beschäftigen. Wie Adam Kirsch in seinem Essay unterstrich, gehörten sowohl Singers Figur »Gimpel, der Narr« aus der alten Welt wie auch Saul Bellows konservative Intellektuellen-Gestalt Herzog aus der ehemals neuen Welt zu den Abkömmlingen von Fjodor Dostojewskis »brillanten Neurotikern«.
David Stromberg (Hg.).
Old Truths and New Clichés:
Essays by Isaac Bashevis Singer.
Princeton: Princeton University Press, 2022.
248 Seiten, 24,95 US-$.
ISBN: 978–0‑69121–763‑5.
In ihrem leidenschaftlichen Buch Papyrus schreibt die spanische Philologin Irene Vallejo ihre Version der »Geschichte der Welt in Büchern«. »Das Buch«, konstatiert sie in ihrer Einleitung, »hat sich im Laufe der Zeit bewährt, es hat sich sich als Langstreckenläufer erwiesen.« Sie taucht in die tieferen Schichten der Bibliophilie der Zivilisation, begonnen bei den griechischen und römischen Kulturen, um den »erotischen und literarischen Resonanzraum des Mythos« bibliophiler Utopien von Alexandria und anderen Orten odysseeischer Fantasien zu erfahren. Am Ende ist die Illusion paradiesicher Zustände jenseits des Alterns, der Krankheiten, Prostataprobleme oder senilen Demenz so falsch wie die im gesellschaftlichen Unwesen beschworene Wichtigkeit des Buches. Letztlich ist — mit Adorno gesprochen — die Philologie »verschworen mit dem Mythos: sie versperrt den Ausweg«.
Irene Vallejo.
Papyrus: Die Geschichte der Welt in Büchern.
Übersetzt von Maria Meinel und Luis Ruby.
Zürich: Diogenes, 2022.
752 Seiten, 28 Euro.
ISBN: 978–3‑257–07198‑6.
Geschichte & Erzählung
n seiner Intellektuellengeschichte Heimat Weltbühne beschreibt Alexander Gallus den Exil-Herausgeber der Zeitschrift Die Weltbühne Hermann Budzislawski als Erfüllungsgehilfes der stalinistischen »Einheitsfront«, der nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in den Jahren 1967 bis 1971 als Chefredakteur der DDR-Zeitschrift Die Weltbühne die politischen Prämissen der SED kritiklos übernahm. In seiner Studie Hinter der Weltbühne: Hermann Budzislawski und das 20. Jahrhundert wendet sich Daniel Siemens gegen das vorherrschende »Narrativ«, in dem ostdeutsche Intellektuelle vorwiegend in »Defizit-Biografien« abgehandelt werden, wobei bestenfalls von »fehlgeleitetem Idealismus und politischer Zähmung« die Rede ist. »Die Geschichte von Hermann Budzislawski und seinem Kampf um die Weltbühne ist letztlich eine Variante der allgemeinen Problemlage von politischer Macht und intellektueller Möglichkeit«, schreibt Siemens in seiner Einleitung. »Budzislawski verkörperte eine extreme, politiknahe Position in diesem Spannungsfeld, während Kurt Tucholsky für die gegengesetzte Option stand, die des sich von Parteiauseinandersetzungen abseits haltenden Intellektuellen.« Damit verengt und simplifiziert Siemens jedoch die Intellektuellengeschichte des 20. Jahrhunderts, da er die Wahlmöglichkeit des Intellektuellen auf Anpassung oder Abseits reduziert, ohne die politischen Inhalte von Antifaschismus, Marxismus, Autoritarismus und kritischer Theorie im Zeitalter von Massenvernichtung, atomarer Bewaffnung und Ökologie in Betracht zu ziehen. Dass Budzislawski im Gegensatz zu anderen Köpfen der Weltbühne wie Carl Ossietzky und Kurt Tucholsky kaum in der geschichtlichen Erinnerung verankert ist, liegt vermutlich auch an seiner extremen Zeitgebundenheit, über die hinaus er den Nachgeborenen intellektuell nichts hinterließ.
Daniel Siemens.
Hinter der Weltbühne: Hermann Budzislawski und das 20. Jahrhundert.
Berlin: Aufbau Verlag, 2022.
413 Seiten, 28 Euro.
ISBN: 978–3‑351–03812‑0.
n seiner schmalen Studie Politics and Literature at the Dawn of World War II untersucht der emeritierte Anglist James A. W. Heffernan den Einfluss des Zweiten Weltkrieges und seiner Vorgeschichte in Europa und Nordamerika auf die intellektuelle und literarische Produktion von Intellektuellen, Schriftstellern und Dichtern wie Philip Rahv, Ernest Hemingway, Martha Gellhorn, W. H. Auden und Bertolt Brecht. Dabei fokussiert er seinen Blick auf die politischen Ereignisse in Europa, die der Katastrophe vorangingen (der Spanische Bürgerkrieg oder die Annektion der Tschechoslowakei), und die epische Umsetzung von Geschichte in Erzählung. Graham Greenes Urteil, dass Hemingways For Whom the Bell Tolls »wahrer als Geschichte« sei, ist mehr als fragwürdig. Heffernan hinterfragt (vor dem aktuellen Hintergrund des Ukraine-Krieges) die historische Verlässlichkeit der literarischen »Verarbeitungen«, die den jeweiligen geschichtlichtlichen und emotionalen Sensibilitäten der Zeit geschuldet waren. Die »Texte« bergen so eigene »Wahrheiten« in sich.
James A. W. Heffernan.
Politics and Literature at the Dawn of World War II.
London: Bloomsbury Academic, 2022.
216 Seiten, 115 US-$.
ISBN: 978–1‑350–32495‑4.
n Zeiten des Krieges und der fortschreitenden Militarisierung des öffentlichen Diskurses erscheint die Geschichte des US-amerikanischen Pazifismus im Zweiten Weltkrieg War by Other Means zum richtigen Zeitpunkt. Anhand von vier exemplarischen Biografien von David Dellinger, Dorothy Day, Bayard Rustin und Dwight Macdonald schildert der Journalist Daniel Akst die verschiedenen Facetten und Beweggründe der damaligen Kriegsgegner, die sich angesichts des bedrohlichen Siegeszuges des internationalen Faschismus, des Holocausts und der Möglichkeit der nuklearen Extermination nicht nur in politischer Hinsicht permanent unter Druck standen, sondern auch moralisch: Mit welcher Berechtigung konnte man sich dem »guten Krieg« gegen die dämonischen Kräfte des Faschismus widersetzen? Aksts These ist, dass weniger die politische Opposition der Pazifisten im Zweiten Weltkrieg entscheidend war, sondern ihr Engagement und ihre oft religiös motivierte Hingabe, die gesamte Existenz in die Waagschale zu werfen, um gegen das von ihnen angeprangerte Unrecht zu opponieren. Diese radikale Haltung, die ohne Rücksicht auf sich selbst auch Ausgrenzungen und Haftstraften in Kauf nahm, ist für Akst der Motor, der auch auf die spätere Bürgerrechts- und Antikriegsbewegung in den 1950er und 1960er Jahren entscheidend. Diese These ist nicht ganz schlüssig: Zwar wirkten in diesen Bewegungen Dellinger und Rustin als führende Figuren mit, doch der Einfluss von Dorothy Day »Catholic Worker«-Bewegung und die wechselnden politischen Bekenntnisse des New Yorker Intellektuellen Dwight Macdonald blieb eher marginal. Dennoch ist Aksts Buch ein wichtiger Beitrag zur kritischen Selbstvergewisserung in einer »Zeitenwende«, da Gewalt wieder zum zentralen Momentum der Politik geworden ist.
Daniel Akst.
War by Other Means:
How the Pacifists of WWII Changed America for Good.
Brooklyn und London: Melville House, 2022.
368 Seiten, 28,99 US-$.
ISBN: 978–1‑612–19924‑5
© Jörg Auberg 2023
[…]
Die Masken des Genies6. Dezember 2022Die Masken des Genies
Thomas Manns Exiljahre in Princeton und Kalifornien
von Jörg Auberg
In seiner Aphorismensammlung Minima Moralia insistierte Theodor W. Adorno, dass jeder Intellektuelle in der Emigration ausnahmslos beschädigt sei und sich permanent dieser Beschädigung bewusst sein müsse. »Er lebt in einer Umwelt, die ihm unverständlich bleiben muß, auch wenn er sich in den Gewerkschaftsorganisationen oder dem Autoverkehr noch so gut auskennt; immerzu ist er in der Irre.«1 In der neuen Umgebung hatte der Emigrant (wie Günther Anders schrieb) »sein Lebensminimum zu erjagen, als da sind: ein Bett, Arbeitserlaubnis, Geld, Essenskarten, Schwarzarbeit, vor allem aber seine (›Aufenthaltserlaubnis‹ genannte) Lebenserlaubnis.«2
Der Autor als Flüchtling
uch Thomas Mann gehörte zu den Emigranten, den »Flüchtlingen«, dem »Club der Hitler-Verfolgten«, wie Hannah Arendt 1943 die zehn Jahre zuvor aus Deutschland nach dem nazistischen »Takeover« Geflohenen zu klassifizieren suchte. »Von nun an sind ›Flüchtlinge‹ Menschen, die das Pech hatten, mittellos in einem neuen Land anzukommen und auf die Hilfe der Flüchtlingskomitees angewiesen zu sein.«3 Der berühmte, vom nationalsozialistischen Deutschland verfemte und verfolgte Autor der Buddenbrooks und des Zauberbergs musste nicht sein Lebensminimum erjagen, sondern wurde als Literaturnobelpreisträger von den kulturellen Eliten hofiert. Zwischen den Jahren 1938 und 1940 finanzierte ihm die Rockefeller-Stiftung einen Aufenthalt an der Elite-Universität Princeton, obgleich Mann in Deutschland es nicht einmal bis zum Abitur gebracht hatte. Während andere Emigranten am Rande des Existenzminimums ihr Dasein fristeten und sich in der »Gefälligkeitsökonomie« in den »wirtschaftlich extraterritorialen Verhältnissen der Emigration«4 (wie Adorno die Exilsituation beschrieb) verdingten, bewegte sich Thomas Mann in einem elitären Emigrantenzirkel in Princeton (der Albert Einstein, Erich Kahler und Hermann Broch einschloss), in dem sich die literarische Zelebrität über das stetige Überleben in der fremden Landschaft (die für die meisten Emigranten – beobachtete Adorno – nur den Hungertod oder den Wahnsinn bereit hielt 5) keine Gedanken machen musste.
In den Augen von US-amerikanischen Intellektuellen, die sich weder im »liberalen« noch im »kommunistischen« Lager verorten lassen wollten, repräsentierte Thomas Mann im Zeitalter des globalen Faschismus den modernen, antifaschistischen Intellektuellen jenseits des organisierten politischen Antifaschismus und seiner Slogan-Fabrikationen und verkörperte den europäischen »Humanismus im Exil«. Den Kräften der Barbarei stelle Thomas Mann den Künstler, den »Archetyp des europäischen Menschen, den Träger der höchsten Traditionen und Leistungen der europäischen Zivilisation« entgegen, schrieb William Phillips im Frühjahr 1938 in der Zeitschrift Partisan Review.6 Paradoxerweise betrachte Mann Kunst als Krankheit: Die Pathologie der Kunst schließe einen Glauben an die essenzielle Barbarei des Menschen ein. Indem Mann die soziale Wissenschaft in seinem Bild der europäischen Psyche ausblende und sich auf den Mythos zurückziehe, habe er sich von der modernen Existenz abgeschnitten. In diesem Sinne sei er eher ein metaphysischer denn ein geschichtlicher Zeitgenosse, resümierte Phillips. Moral ohne Geschichte, Kunst ohne Wissenschaft, Kunst ohne Politik zu verteidigen, führe zu einer Agonie des individuellen Gewissens, aber nicht zu einer gesellschaftlichen Aktion gegen die Usurpation der Barbarei. Wie andere Großmeister der Moderne (etwa James Joyce und Paul Valéry) habe Thomas Mann, argumentierte William Troy in späteren Ausgaben der Partisan Review, den Mythos als Medium der literarischen Imagination instrumentalisiert, während eine historische Analyse der herrschenden Verhältnisse zugunsten eines sentimentalen Humanismus dispensiert wird.7
Der Geist im Exil
em Aufenthalt Thomas Manns in Princeton widmet der emeritierte Princeton-Germanist Stanley Corngold seine Monografie The Mind in Exile. Als Quellen dienen ihm dabei neben den Texten Thomas Manns vor allem die Ausstellung Thomas Mann in Amerika des Marbacher Literaturarchivs aus dem Jahre 20188 sowie Hans Rudolf Vagets Studie Thomas Mann, der Amerikaner und Klaus Harprechts groß angelegte Thomas-Mann-Biografie9. Das Buch bietet nicht neue Erkenntnisse, sondern wendet sich in erster Linie an ein englischsprachiges Publikum, dem Manns Aufsätze und Reden im Kontext des antifaschistischen Kampfes zu Beginn des Zweiten Weltkrieges in Übersetzungen nahe gebracht werden sollen, wobei jedoch vor einer eindeutigen Übertragung zurückgeschreckt wird und Alternativübersetzungen in Parenthese hinzugefügt werden. Zentrale Bestandteile von Corngolds Diskussion der Position des Intellektuellen Thomas Mann in der Auseinandersetzung mit dem nationalsozialistischen Regime in Deutschland sind die Aufsätze »Leiden an Deutschland«, »Maß und Wert«, »Bruder Hitler«, »Ich bin Amerikaner«, »An die gesittete Welt« und »Lob Amerikas«, in denen sich Manns politische Entwicklung und Überzeugungen im antifaschistischen Kampf manifestierten.10
ie Problematik dieser Monografie liegt in ihrer unentschiedenen »philologischen« Methodik: Ist der Anspruch, Manns politische Positionen in Form seiner Aufsätze und Reden aus den Jahren 1938 bis 1940 zu dokumentieren, oder sollen seine »Interventionen« im historischen Kontext der Auseinandersetzung demokratischer Strukturen mit autoritären Herrschaftsformen dargestellt werden? Der Mangel an Kritik lässt sich an der Diskussion über Rolle des privilegierten bürgerlichen Intellektuellen festmachen, der Ratschläge zum richtigen politischen Verhalten liefern möchte, doch seine eigenen Positionen (auch der Vergangenheit) nie selbstkritisch reflektierte. In seiner »amerikanischen« Periode propagierte Mann die Demokratie als Lebensform und zehrte – wie Vaget schrieb – von seiner »Reputation als tadelloser Demokrat und Hitler-Gegner«11, schwieg sich jedoch über seine militaristische Propaganda zu Zeiten des Ersten Weltkrieges aus. In diesem Kontext war es nicht ganz abwegig, dass der Autor der Studs Lonigan-Trilogie, der Schriftsteller James T. Farrell (der bei Vaget als »bekennender Trotzkist« firmiert, während ihn Harprecht als den Typus eines »konservativen Mannes irischer Herkunft« klassifizierte12) es ablehnte, den von Mann verfassten antifaschistischen Aufruf »An die gesittete Welt« zu unterschreiben unter Hinweis auf dessen Vergangenheit als Gegner der Demokratie. Darüber hinaus argumentierte Farrell, dass der Faschismus nicht durch den »Geist« besiegt werden könne, sondern allein durch materielle Gewalt: Er sei, gab Farrell zu Protokoll, kein religiöser oder mystischer Mensch und könne kein Manifest unterzeichnen, das sich an Gott und den Geist wende.13
Einen Großteil des Buches (nahezu 120 Seiten) nimmt das mit »Reflections of a Political Man« überschriebene Kapitel ein, mit dem Corngold auf Thomas Manns politische Gegenentwicklung in Bezug auf seinen Essay »Betrachtungen eines Unpolitischen« thematisiert, der in der Zeit des Ersten Weltkrieges entstand und später von deutschnationalen und antidemokratischen Kräften in der frühen Weimarer Republik gefeiert wurde. In den Augen Georg Lukàcs’ vollzog Mann nach dem Krieg nicht allein »seine wirkliche Wendung in demokratischer Richtung«, sondern übernahm »seine Skepsis der westlichen bürgerlichen Demokratie gegenüber« in sein kreatives Schaffen, beispielsweise in die »dialektischen Streitigkeiten Naphtha’s und Settembrini’s«14 im Roman Der Zauberberg. Entgegen der simplen Wahrnehmung Farrells hob Lukàcs »die ironische Kritik der typischen Borniertheit der bürgerlichen Demokratie, ihrer völligen Unfähigkeit, die grundlegenden, die sozialen Fragen der modernen Gesellschaft« in Manns Roman hervor, in dem die gemäßigte Progressivität Settembrinis sich im Wettstreit mit Naphtas mystifizieren Präfaschismus und Hans Castorps apolitischer Trägheit befand.15
n seinen Reden und Aufsätzen entwarf Thomas Mann ein Bild von der Demokratie als Lebensform und Antidot gegen die toxischen Kräfte von Faschismus, Autoritarismus und Antisemitismus. Dabei verklärte er »Amerika« zur mythischen Heimstatt der Demokratie und Emanzipation. »Die Demokratie kann und wird triumphieren«, war er sich 1940 sicher. »Es bestünde keine Hoffnung für Europa, wenn es als Ergebnis dieses Krieges nicht zu einer Demokratie der freien Völker käme, die ein jedes dem anderen verantwortlich sind – einer europäischen Föderation.« In einer verlassenen und verwahrlosten Welt sah Mann die Aufgabe »Amerikas«, sich als »Bewahrer eines Glaubens, der sich als gesund und zuverlässig und absolut notwendig für das menschliche Leben und den Glauben an Güte, Freiheit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Freiheit« erwiesen habe, einzusetzen. »Nur so besteht Hoffnung für die Welt.«16
Nicht nur Thomas Manns Wortwahl in diesen Texten mutet fragwürdig an, wenn er auf Sittlichkeit, Glauben und Güte, Gesinnung und Praktizismus rekurriert und durchweg positiv die puritanische Historie der Entwicklung der USA als Fundament für den »praktischen Tatsachengeist« und den »amerikanischen Charakter« beschreibt. Vor allem berücksichtigte er nicht die antidemokratischen Tendenzen in der US-amerikanischen Geschichte und Gesellschaft, die keineswegs durch den »Glauben an Güte, Freiheit und Wahrheit, Gerechtigkeit und Freiheit« geprägt waren. In den 1930er Jahren hatte in den USA immer noch Rassismus und Antisemitismus einen hohen Stellenwert und prägten das alltägliche Leben (an Eliteuniversitäten wie der Columbia University in New York wurden jüdische Studenten bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges nicht zugelassen, und christliche Agitatoren verbreiteten über den Rundfunk ihre faschistischen und antisemitischen Hasstiraden).17 In den USA verbreitete sich der Faschismus nicht in den Aufmärschen von Braunhemden, sondern unter dem Deckmantel des »wahren Amerikanismus«: Der Autoritarismus reklamierte für sich »Freiheit« und »Demokratie«, um sie ultimativ abzuschaffen.18
Vom akademischen ins künstlerische Exil
n Princeton fühlte sich Thomas Mann nie wohl. »Diese akademische Situation hat ihn befremdet – dass er da immer im schwarzen Talar auftreten musste«, sagte sein Enkel Frido Mann. »Er war kein Akademiker, er war Künstler.«19 Im März 1941 verließen die Manns Princeton, um nach Pacific Palisades in Kalifornien zu ziehen, wo Thomas Mann sein großes Romanprojekt Doktor Faustus auszuarbeiten begann, in dem sich die Entfesselung eines künstlerischen Genies und die Apokalypse eines Volkes verschränkten. Manns Opposition gegen die nationalsozialistische Herrschaft manifestierte sich nicht an ihrer Verankerung in den Strukturen des Großkapitals. Der in der eliminatorischen Verfolgung der jüdischen Bevölkerung: Noch im Mai 1933 äußerte er im Rahmen eines bürgerlichen Rassismus Verständnis für den »Aufstand gegen das jüdische Element«, das Kontrolle über das »deutsche Element« ausübe.20
Auch mehr als ein Jahrzehnt später sprach sich der schreibende Künstler frei von Schuld. »Aber Deutschland ist, nach dem Willen jener Bösewichte, so bis in den Grund zerstört«, heißt es am Ende von Doktor Faustus, »daß man nicht zu hoffen wagt, es möchte zu irgendwelcher kulturellen Aktivität, zur Herstellung eines Buches auch nur, so bald wieder fähig sein, und tatsächlich habe ich dann und wann schon auf Mittel und Wege gesonnen, diese Blätter nach Amerika gelangen zu lassen, damit sie vorerst einmal der dortigen Menschheit in englischer Übersetzung vorgelegt werden.«21 Der Flüchtling aus dem dunklen, von »Bösewichten« in Schutt und Asche gelegten Deutschland verklärte »Amerika« zur »Heimat der freiheitlichen Prinzipien«, zum neuen Ort der Errettung vor den apokalyptischen Dämonen, zum edenischen Garten des Herren, in dem die »Mischung aus christlicher Gesinnung und praktischer Macht« als Erbe der starken puritanischen Ursprünge die Menschheit vor dem Untergang bewahrt werde.22 wie Tobias Boes bemerkt, versöhnte Doktor Faustus zwei essenziell getrennte Lebensstränge in der Existenz Thomas Manns: den des abgehobenen Autors einer fordernden Literatur, die scheinbar keinen Bezug zu den politischen Auseinandersetzungen in der Gegenwart aufwies, und den des »militanten« öffentlichen Intellektuellen in Amerika, der dezidiert Stellung im Kampf gegen den Faschismus bezog.23
Die kalifornische Ideologie
er Ort, an dem Doktor Faustus in den Jahren zwischen 1943 und 1947 entstand, war ein Ort am »vorläufigen Rand der Dinge«24 (wie Ror Wolf die Territorien jenseits der offensichtlichen gesellschaftlichen Realität nannte). Das »Thomas-Mann-Haus« am San Nemo Drive 1550 im »Riviera-Distrikt« Pacific Palisades in Los Angeles wurde zwischen Januar 1941 und Februar 1942 für 30.000 US-Dollar erbaut, die Thomas Mann über seine Position als »Consultant in Germanic Literature« an der Library of Congress, seine lukrative Vortragstätigkeit und die Unterstützung seiner Gönnerin und Mitinhaberin der Washington Post, Agnes E. Meyer, finanzierte.25 Für viele Schriftsteller jener Zeit (wie William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, Nathanael West, Raymond Chandler oder John Fante) war Los Angeles mit seiner Filmmetropole Hollywood ein »Honeypot«, der zahllose Talente anlockte und zumeist im Verderben enden ließ.26.
In einer frühen Studie der Stadt schrieb Carey McWilliams, der spätere Herausgeber der linksliberalen New Yorker Wochenzeitschrift The Nation: »Los Angeles ist die Hauptstadt aller Termiten in Amerika, ein Ort, wo die gierigen, lärmenden kleinen Monster endlos die faulenden Verzimmerungen billig und schäbig gebauter Häuser verzehren.«27 Die Stadt changierte – wie Mike Davis in seiner Studie City of Quartz schrieb – zwischen Sonnenschein und Dunkelheit, war eine »Gobi der Vororte« und zugleich die »Kristallkugel der Zukunft des Kapitalismus« im Angesicht der Agonie der europäischen Aufklärung.28 McWilliams, den sein Biograf Peter Richardson als »amerikanischen Propheten« titulierte29 beschrieb in seinem Porträt Südkaliforniens die Dialektik von Utopie und Dystopie des »halbtropischen« Territoriums im Westen, in dem nicht allein durch die Geschichte soziale und ethnische Konflikte immer wieder eruptierten, sondern auch Vorstellungen eines neuen gelobten Landes vorherrschten, wobei die bestehenden natürlichen Verhältnisse im Interesse der »Usurpatoren« umgestaltet werden mussten, vor allem im Bereich der Wasser- und Energieversorgung. In einem Kapitel wies McWilliams auf die klimatologische Problematik der kalifornischen Lebensweise hin, die Pflanzen ohne Geruch und Vögel ohne Gesang produzierte, um eine ungestörte Existenz unter der Sonne führen zu können.30 Symptomatisch beschrieb der dahinsiechende General Sternwood im morbiden Klima Kaliforniens in Raymond Chandlers The Big Sleep den Geruch von Orchideen mit der »fauligen Süße« von Prostituierten.31
Die »kalifornische Ideologie« war – wie McKenzie Wark bemerkte – der kapitalistische Gegenentwurf zur sowjetischen Utopie jener Zeit.32 »Kommunismus ist«, postulierte Andrej Platonow 1924, »die Umsetzung konkreter Pläne: der Elektrifizierung und der allgemeinen Industrialisierung der Produktion und der Landwirtschaft sowie der Überwindung der Wüste durch Bewässerung. Der Kampf gegen die Dürre ist Teil der Überwindung der Wüste.«33 Die »kalifornische Ideologie« verfolgte ein ähnliches Ziel, wie McWilliams in seinem Buch über Südkalifornien darlegte und später der von McWilliams inspirierte Neo-Noir-Klassiker Chinatown (1974) in einer eindrucksvollen Erzählung ins kollektive Gedächtnis schrieb: Los Angeles war eine permanente Boomtown ohne Geschichte, in der alles im Fluss war, nichts Bestand hatte, ein ubiquitärer Warenumschlagplatz war, in der Menschen, Strukturen, Produkte und Umwelt in einem destruktiven Austauschprozess der Beliebigkeit und dem Vergessen überantwortet wurden.34
»Goethe in Hollywood«
ls sich Thomas Mann mit seiner Familie in Los Angeles niederließ, widmete ihm die Journalistin Janet Flanner in den vorweihnachtlichen Ausgaben des New Yorker des Jahres 1941 ein großangelegtes Porträt unter dem ironisch konnotierten Titel »Goethe in Hollywood«, wobei sie wie Farrell den Finger in die Wunde der Vergangenheit legte. Die Tatsache, dass Thomas Mann heute ein politischer Flüchtling sei und er »in unserer Demokratie« im Exil lebe, stelle ein erhellendes Paradox in diesem Krieg dar, habe er doch noch 1918 als »Elfenbein-Ästhet« die Demokratie und das politische Engagement verachtet. Nun leide er als »Emigrant« unter den Folgen des deutschen Militarismus, den er in Zeiten des Ersten Weltkrieges und danach gutgeheißen habe. Er habe »exakt« 23 Jahre für seine »ideologische Metamorphose« gebraucht, um der »militante Liberale und abgrundtiefe Hasser der deutschen Vorstellung der rassischen Vorherrschaft« zu werden, der er nun sei. Obgleich Hollywood gegenwärtig das Zentrum der deutschen Emigranten darstelle, habe sich Mann nicht aus gesellschaftlichen Beweggründen für diesen Ort entschieden. Offenbar hatte er – schrieb Flanner – mit der Idee gespielt, einen Hollywood-Roman in Analogie zum Zauberberg zu schreiben, und darauf gehofft, seine Trilogie Joseph und seine Brüder an ein Hollywood-Studio verkaufen zu können. Dies zerschlug sich jedoch, weil die Studioverantwortlichen der Meinung waren, dass allein ein D. W. Griffith auf dem Höhepunkt seiner Schaffenskraft solch ein Projekt hätte umsetzen können. Trotz allem nehme Thomas Mann eine einzigartige, nahezu legendäre Position ein, die ihn über alle anderen deutschen Emigranten und Emigrantinnen erhebe und ihm eine symbolische Eminenz in den gegenwärtigen Verhältnissen sichere.35
In dem von Nikolai Blaumer und Benno Herz herausgegebenen Band Thomas Mann’s Los Angeles rekurriert Blaumer in seinem Vorwort »The Mann Family and Their Path to California« (das ironisch auf John Steinbecks Roman The Grapes of Wrath und den Exodus der von den Verwerfungen der »Großen Depression« aus ihrer Heimat im von Dürre und Finanzkapital heimgesuchten Oklahoma vertriebenen Familie Joad ins vorgeblich gelobte Land Kalifornien anspielt) auf den Flanner-Text, in dem Thomas Mann als »literarischer Großmeister« vorgeführt wird, der sich an der US-amerikanischen Pazifikküste an den deutschen Lebensstil klammere.36 Auch wenn Flanner Thomas Mann als späte Inkarnation Goethes im Zentrum der modernen Massenkultur beschrieb, war der deutsche Nobelpreisträger zwar noch der steife Repräsentant einer »teutonischen Generation«, aber trotz aller Prominenz in der deutschen Emigrantenkultur weniger ein »Geistesfürst« denn dessen »Ersatz«: ein »Großschriftsteller« (wie Robert Musil in seinem Roman Der Mann ohne Eigenschaften schrieb): »Er ist eine besondere Form der Verbindung des Geistes mit großen Dingen.«37
Anhand von Stadtplänen zeichnet der Band eine strukturelle und intellektuell-künstlerische Geografie der deutschen Emigrantengemeinde in Los Angeles – von der Familie der Manns als Fokus der »öffentlichen Intellektuellen« im Kampf gegen den deutschen Nationalsozialismus (den Klaus und Erika Mann früh in den 1930er Jahren forciert hatten und zu dem sich ihr Vater erst spät überwand) über Kanäle des Exils und der Unterstützung unter den Emigranten und Emigrantinnen wie dem »European Film Fund« und das exilierte Frankfurter Institut für Sozialforschung, die labyrinthischen Unternehmungen in filmischen, künstlerischen und musikalischen Bereichen. Darüber hinaus richten die Herausgeber den Blick auf einen sich rasch verändernden urbanen Kontext, in dem sich Los Angeles mit seiner Stadtplanung räumlich und ästhetisch auf die »spät-« oder »postmodernen« Erfordernisse der globalisierten Nachkriegsgesellschaft einzurichten versuchte, wie es Fredric Jameson – in Anlehnung an die Kritische Theorie – in seinem Klassiker Postmodernism or The Cultural Logic of Late Capitalism (1984) sezierte.38
ie viele in der »community« der deutschen Emigranten und Emigrantinnen prägte auch Thomas Mann nicht der Gemeinsinn, sondern eher die Vorstellung des Einzigen und seines Eigentums im Sinne Max Stirners. Wie David Jenemann in seinem Beitrag über Thomas Manns Nachbar Max Horkheimer feststellt, war Mann keineswegs dankbar, dass Horkheimer den Kontakt zu seinem Mitarbeiter Theodor W. Adorno herstellte, der einen entscheidenden Beitrag zur Entstehung des Doktor Faustus lieferte.39 Schon im März 1940 in Princeton notierte Mann: »Lektüre in Horkheimers arroganter Zeitschrift für Sozialforschung«40. In Kalifornien steigerte sich die Aversion gegen den »Chef« der »Frankfurter«, als Mann sich bei einem Sturz auf einer lockeren Treppenstufe des Nachbarhauses das Schlüsselbein brach. Während die Welt auf den Abgrund zusteuerte, erregte sich der gestürzte »Großschriftsteller« im Exil über den Unbill des Alltäglichen.41
Während sich der Band Thomas Mann’s Los Angeles durch seine multiperspektivischen und vielschichtigen Sichtweisen seiner Autoren und Autorinnen auszeichnet, wählt der Schweizer Autor Thomas Blubacher in seinem Buch Weimar unter Palmen – Pacific Palisades das Muster einer traditionellen Erzählweise, mit der er die Geschichte des Stadtviertels Pacific Palisades von einer Enklave der aufkommenden Filmindustrie zu einer »gated community« der Privilegierten der Kulturindustrie beschreibt. Neben den frühen europäischen, in der neuen US-amerikanischen Kulturmetropole reüssierenden »Exilanten« wie Ernst Lubitsch, F. W. Murnau oder Erich von Stroheim kamen nach dem Triumph des Nationalsozialismus auch Autoren wie Thomas Mann und Lion Feuchtwanger nach Los Angeles. In Blubachers Erzählung »erwies sich Mann einmal mehr als hochsenibler, anspruchsvoller und leicht zu kränkender Schöngeist«.42 In seinem Buch zeichnet Blubacher die ökonomischen und gesellschaftlichen Frontverläufe zwischen den verschiedenen Emigrantenstrukturen – von Auf- und Absteigern in der US-amerikanischen Kulturindustrie – als auch die Verwerfungen unter den deutschen Emigranten (wie Bertolt Brecht, Lion Feuchtwanger und Thomas Mann) nach, die sich mit Klatsch und Tratsch auf politischer Betriebstemperatur hielten, ehe die antikommunistischen Verhältnisse im Amerika des Kalten Krieges sie zurück nach Europa trieben.
Inszenierung und Erkenntnis
ieben Jahre nach dem Tod Thomas Manns schrieb Theodor W. Adorno 1962 in der Zeitschrift Neue Rundschau über Manns Praxis und Aufhebung der »Verstellung« des »Bürgers« als Künstler und Genie: »Scham über die Selbstsetzung des Künstlers, des Genies, als das er sich drapiert, nötigt den Künstler, der eines Rests von Draperie nie ganz ledig wird, so gut es geht sich zu verstecken. Weil der Genius zur Maske geworden ist, muß der Genius sich maskieren.«43 Während sich Marcel Proust und Franz Kafka als Operettendandy oder Versicherungsangestellter inszenierten, wählte Mann die Maske des Großschriftstellers, in deren Pose der Autor den Teil seiner Person positionierte, den er der Öffentlichkeit zugänglich machen wollte. Wie Rüdiger Görner und Kaltërina Latifi in ihrem opulenten Band Thomas Mann: Ein Schriftsteller setzt sich in Szene unterstreichen, war »Thomas Mann« ein Konstrukt: »dieses durch und durch narzisstisch veranlagte Phänomen unter den Weltautoren der Moderne«44, der im inszenierten Auftreten bürgerliche Seriosität und Entschiedenheit für das Engagement im Kampf gegen den Faschismus mit distinguierter Eleganz des Autors im Bibliotheksambiente mit Globus und Cinzano (zuzüglich Zigarre) verknüpfte. Trotz aller Vorwürfe der »Verstellung« und der »Dekadenz« nahm Adorno Thomas Mann gegen die Anwürfe der Exponenten der »inneren Emigration« wie Frank Thiess in Schutz, nach deren Worten Emigranten die »deutsche Tragödie« von den »Logen und Parterreplätzen des Auslands« angeschaut hätten.45 »Im Nachbild der Erinnerung gewinnt sein eigenes Gesicht etwas Pierrothaftes«, schrieb Adorno in Bezug auf Thomas Manns Arbeitszimmer in Pacific Palisades, wo ein Bild der jungen Erika Mann im Bajazzo-Kostüm auf dem Regal stand46 »Seine Koketterie war wohl nichts anderes als ein Stück unvermittelten und unbezwinglichen mimetischen Vermögens.«47 Mimesis war eine zentrale Kategorie in Adornos Spätwerk Ästhetische Theorie und bezeichnete die »negativ reflektierende Identifikation mit der realen Negativität des gesellschaftlichen Zustands«48. Am Ende gab sich Thomas Mann nicht der Dekadenz hin, sondern engagierte sich für eine reflektierte Humanität, welche die deutschen Repräsentanten der »inneren Emigration« nie verstanden.
© Jörg Auberg 2022
Bibliografische Angaben:
Stanley Corngold.
The Mind in Exile:
Thomas Mann in Princeton.
Princeton, NJ: Princeton University Press, 2022.
280 Seiten, 35 US-$.
ISBN: 978–0‑69120–164‑1.
Thomas Mann’s Los Angeles:
Stories from Exile 1940–1952.
Herausgegeben von Nikolai Blaumer and Benno Herz.
Illustrationen von Jon Stich.
Los Angeles: Angel City Press, 2022.
208 Seiten, 175 Abbildungen, 40 US-$.
ISBN: 978–1‑62640–112‑9.
Thomas Blubacher.
Weimar unter Palmen – Pacific Palisades:
Die Erfindung Hollywoods und das Erbe des Exils.
München: Piper, 2022.
272 Seiten, 24 Euro.
ISBN: 978–3‑492–07207‑6.
Thomas Mann: Ein Schriftsteller setzt sich in Szene.
Herausgegeben von Rüdiger Görner und Kaltërina Latifi.
Darmstadt: wbg Theiss, 2021.
272 Seiten, 200 Abbildungen, 60 Euro.
ISBN: 978–3‑8062–4247‑8.
Bildquellen (Copyrights)
Cover The Mind in Exile
© Princeton University Press
Cover Doktor Faustus
© Bermann-Fischer Verlag/Foto © H.-P. Haack/Wikipedia
Cover Southern California Country
© American Folkways
Cover Thomas Mann’s Los Angeles
© Angel City Press
Foto Familie Mann am Strand
© Thomas-Mann-Archiv/ETH-Bibliothek Zürich
Cover Weimar unter Palmen – Pacific Palisades
© Piper Verlag
Cover Thomas Mann: Ein Schriftsteller setzt sich in Szene
© wbg Theiss
Nachweise
Theodor W. Adorno, Minima Moralia: Reflexionen aus dem beschädigten Leben (1951; rpt. Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1987), S. 32 ↩
Günther Anders, Der Emigrant (1962; rpt. München: C. H. Beck, 2021), S. 37 ↩
Hannah Arendt, »Wir Flüchtlinge« (1943); rpt. Hannah Arendt, Wir Juden: Schriften 1932 bis 1966, hg. Marie Luise Knott und Ursula Ludz (München: Piper, 2019), S. 37 ↩
Adorno, Minima Moralia, S. 33 ↩
Adorno, Minima Moralia, S. 34 ↩
William Phillips, »Thomas Mann: Humanism in Exile«, Partisan Review, 4, Nr. 6 (Mai 1938):5 ↩
Phillips, »Thomas Mann: Humanism in Exile«, S. 8, 10; William Troy, »Thomas Mann: Myth and Reason«, zuerst erschienen in Partisan Review, 5, Nr. 1 und Nr. 2 (1938), rpt. in: William Troy, Selected Essays, hg. Stanley Edgar Hyman (New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1967), S. 213–247; siehe auch zur Diskussion um Thomas Mann in der Partisan Review: Terry A. Cooney, The Rise of the New York Intellectuals: Partisan Review and Its Circle, 1934–1945 (Madison: University of Wisconsin Press, 1986), S. 153–160 ↩
Thomas Mann in Amerika, hg. Ulrich Raulff und Ellen Strittmatter, Marbacher Magazin, Nr. 163–164 (Marbach: Deutsche Schillergesellschaft, 2018) ↩
Hans Rudolf Vaget, Thomas Mann, der Amerikaner: Leben und Werk im amerikanischen Exil, 1938–1952 (Frankfurt/Main: Fischer, 2011), und Klaus Harprecht, Thomas Mann: Eine Biographie, 2 Bände (Reinbek: Rowohlt, 1996) ↩
Cf. Thomas Mann, An die gesittete Welt: Politische Schriften und Reden im Exil, hg. Hanno Helbling (Frankfurt/Main: Fischer, 1986) ↩
Vaget, Thomas Mann, der Amerikaner, S. 309 ↩
Vaget, Thomas Mann, der Amerikaner, S. 309; Harprecht, Thomas Mann: Eine Biographie, S. 1046 ↩
Stanley Corngold, The Mind in Exile: Thomas Mann in Princeton (Princeton, NJ: Princeton University Press, 2022), S. 62 ↩
Thomas Mann, Tagebücher 1940–1943, hg. Peter de Mendelssohn (Frankfurt/Main: Fischer, 2003), S. 64 ↩
Georg Lukàcs, Die Zerstörung der Vernunft (Bielefeld: Aisthesis Verlag, 2022), S. 66; Corngold, The Mind in Exile, S. xiii ↩
Thomas Mann, »Ich bin Amerikaner«, in: Mann, An die gesittete Welt, S. 393 ↩
Cf. Leo Löwenthal und Norbert Guterman, Prophets of Deceit: A Study in the Techniques of the American Agitator (1949; rpt. London: Verso, 2021) ↩
Michael Joseph Roberto, The Coming of the American Behemoth: The Origins of Fascism in the United States, 1920–1940 (New York: Monthly Review Press, 2018), S. 13–14 ↩
Jan Bürger, »›Er war kein Akademiker, er war Künstler‹: Ein Gespräch mit dem Schriftsteller Frido Mann über seine Großeltern und ihr Leben am Pazifik«, in: Thomas Mann in Amerika, S. 19 ↩
Robert Schwartzwald, Einleitung zu: Daniel Guérin, The Brown Plague: Travels in Late Weimar and Early Nazi Germany (Durham: Duke University Press, 1994), S. 29–30; siehe auch Daniel Guérin, Sur le Fascisme: La peste brune – Fascisme et grand capital (Paris: La Découverte, 2001) ↩
Thomas Mann, Doktor Faustus: Das Leben des deutschen Tonsetzers Adrian Leverkühn erzählt von einem Freunde (Frankfurt/Main: Büchergilde Gutenberg, 1974), S. 668 ↩
Sacvan Bercovitch, The American Jeremiad (Madison: University of Wisconsin Press, 1978), S. 111–113; Thomas Mann, »Ich bin Amerikaner«, S. 392 ↩
Tobias Boes, Thomas Mann’s War: Literature, Politics, and the World Republic of Letters (Ithaca: Cornell University press, 2019), S. 238 ↩
Ror Wolf, Ausflug an den vorläufigen Rand der Dinge: Prosa 1957–1976 (Darmstadt: Luchterhand, 1988) ↩
Vaget, Thomas Mann, der Amerikaner, S. 170 ↩
Cf. Chip Rhodes, Politics, Desire, and the Hollywood Novel (Iowa City: University of Iowa Press, 2008) ↩
Carey McWilliams, Southern California: An Island on the Land (1946; rpt. Layton, Utah: Gibbs Smith, 2010), S. 230 ↩
Mike Davis, City of Quartz: Excavating the Future in Los Angeles (New York: Vintage, 1992), S. 47–48 ↩
Peter Richardson, American Prophet: The Life and Work of Carey McWilliams (Ann Arbor: University of Michigan Press, 2005) ↩
McWilliams, Southern California: An Island on the Land, S. 108 ↩
Raymond Chandler, The Big Sleep – Farewell, My Loveley – The High Window (New York: Everyman’s Library, 2002), S. 8 ↩
McKenzie Wark, Molecular Red: Theory for the Anthropocene (London: Verso, 2016), S. 117 ↩
Andrej Platonow, Frühe Schriften zur Proletarisierung, 1919–1927, übers. Maria Rajer, hg. Konstantin Kaminskij und Roman Widder (Wien: Turia + Kant, 2019), S. 164 ↩
Sam Wasson, The Big Goodbye: Chinatown and the Last Days of Hollywood (London: Faber & Faber, 2020), S. 68 ↩
Janet Flanner, »Goethe in Hollywood«, The New Yorker, 17:44 (13. Dezember 1941):31–42, und 17:45 (20. Dezember 1941):22–35 ↩
Nikolai Blaumer, »The Mann Family and Their Path to California«, in: Thomas Mann’s Los Angeles: Stories from Exile 1940–1952, hg. Nikolai Blaumer and Benno Herz (Los Angeles: Angel City Press, 2022), S. 10 ↩
Robert Musil, Der Mann ohne Eigenschaften, hg. Adolf Frisé (Reinbek: Rowohlt, 1978), S. 429 ↩
Fredric Jameson, Postmodernism or The Cultural Logic of Late Capitalism (London: Verso, 1991); siehe auch Jamesons Betrachtungen zu Der Zauberberg und Doktor Faustus unter der Prämisse des Modernismus in Jameson, The Modernist Papers (London: Verso, 2016), S. 55–94, 113–132 ↩
Alex Ross, »Theodor W. Adorno«, in: Thomas Mann’s Los Angeles, S. 136–137; zu Adornos Anteilschaft an der Autorschaft und den späteren »Verleumdungen« durch den Mann-Clan siehe Hermann Kurzke, Thomas Mann: Das Leben als Kunstwerk (Frankfurt/Main: Fischer, 2001), S. 504–507 ↩
Thomas Mann, Tagebücher 1940–1943, S. 41 ↩
David Jenemann, »Max Horkheimer«, in: Thomas Mann’s Los Angeles, S. 67 ↩
Thomas Blubacher, Weimar unter Palmen – Pacific Palisades: Die Erfindung Hollywoods und das Erbe des Exils (München: Piper, 2022), S. 138 ↩
Theodor W. Adorno, Noten zur Literatur, hg. Rolf Tiedemann (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1981), S. 337 ↩
Thomas Mann: Ein Schriftsteller setzt sich in Szene, hg. Rüdiger Görner und Kaltërina Latifi (Darmstadt: wbg Theiss, 2021), S. 28 ↩
Blubacher, Weimar unter Palmen – Pacific Palisades, S. 207 ↩
Thomas Mann: Ein Schriftsteller setzt sich in Szene, S. 198–199 ↩
Adorno, Noten zur Literatur, S. 343 ↩
Theodor W. Adorno, Ästhetische Theorie, hg. Gretel Adorno und Rolf Tiedemann (Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1973), S. 38–39 ↩ […]
Marseille Transfer Im Labyrinth von Exil und Widerstand während der 1940er Jahre von Jörg Auberg Prolog Im Oktober 1970 schrieb Alfred Kantorowicz zur Vorgeschichte seines Erinnerungsbuches Exil in Frankreich: Merkwürdigkeiten und Denkwürdigkeiten: Die wunderlichen Umstände, die mein Entkommen aus dem besiegten Frankreich nach den USA ermöglichten, liegen jetzt 30...
Blick zurück nach vorn Eine Bücherlese des zurückliegenden Jahres 2022 von Jörg Auberg The Beat Goes On u den verdienstvollen Unternehmungen des Rowohlt-Verlages gehört die Pflege des »klassischen Erbes« im sonst vornehmlich auf Profit und Rendite ausgerichteten Holtzbrinck-Konzern. Seit Jahren werden Werke von Autoren, welche die »Marke« Rowohlt...
Die Masken des Genies Thomas Manns Exiljahre in Princeton und Kalifornien von Jörg Auberg In seiner Aphorismensammlung Minima Moralia insistierte Theodor W. Adorno, dass jeder Intellektuelle in der Emigration ausnahmslos beschädigt sei und sich permanent dieser Beschädigung bewusst sein müsse. »Er lebt in einer Umwelt, die ihm unverständlich bleiben muß, auch wenn er...
Der Grosse Zampano Marcel Reich-Ranickis Rollen in kritischen Zeiten von Jörg Auberg In der Literaturgeschichte der Bundesrepublik nimmt Marcel Reich-Ranicki die Rolle des »mächtigen Literaturkritikers« ein, wie Helmut Böttiger in seiner persönlich gehaltenen Literaturgeschichte der 1970er Jahre unterstrich1. In der Retrospektive war er in den Augen von...
Herrschaft oder Anarchie Kai Lindemann durchleuchtet die Praxis der Rackets von Jörg Auberg Der Begriff »Racket« hat im gängigen Sprachgebrauch mittlerweile eine Reihe von Bedeutungen. In erster Linie wird er mit dem Tennisschläger in Verbindung gebracht. Darüber hinaus bezeichnet er (unter anderem) eine Programmiersprache, eine Social-Media-Audio-App (»Let’s Make a...
Ungenügend Bert Rebhandls Godard-Biografie Von Wolfram Schütte Jean-Luc Godard ist unter den Filmmachern, was Picasso unter den Bildenden Künstlern war: »Der permanente Revolutionär«. Zutreffend für das heute kaum noch zu überblickende Oeuvre des Neunzigjährigen lautet so der Untertitel der Biographie, die der 1964 geborene österreichische Filmkritiker Bert...
Erinnerung und Befreiung Mordecai Richlers autobiografische Erzählungen über St. Urbain von Jörg Auberg Das Montrealer Viertel um die St. Urbain Street war – dem kanadischen Filmregisseur Ted Kotcheff zufolge – für Mordecai Richler das, was für William Faulkner Yoknapatawpha war: seine Domäne der Erinnerung und literarischen Fiktion.1 Hatte er sich in seinem...
Verloren und abtrünnig Daniel Bells Lamento einer verblassten Geschichte von Jörg Auberg Der Sozialwissenschaftler Daniel Bell (1919–2011) gilt als ein prototypischer Repräsentant der New Yorker Intellektuellen des 20. Jahrhunderts, der nicht nur den Weg von der »alten Linken« in den 1930er Jahren zum Neokonservatismus der Reagan-Ära beschritt, sondern auch den...
Kritik und Gegenöffentlichkeit Seit 1967 setzt die Zeitschrift Cineaste Massstäbe in der Filmpublizistik von Jörg Auberg »Kurzum, der Filmkritiker von Rang ist nur als Gesellschaftskritiker denkbar.« Siegfried Kracauer 1 Im Sommer 1967 erschien die erste dreißigseitige Ausgabe der New Yorker Filmzeitschrift Cinéaste (damals noch in der französischen...
Vom Zyniker zum Moralisten Joseph McBride und Noah Isenberg werfen einen neuen Blick auf das Werk Billy Wilders von Jörg Auberg In der klassischen Filmgeschichtsschreibung wird Billy Wilder immer wieder als Zyniker etikettiert. In ihrer Geschichte des Films (1962) sahen die beiden Filmhistoriker Ulrich Gregor und Enno Patalas in Filmen wie The Seven Year Itch (1955), Some...
Der Kampf geht weiter Karl Heinz Roth analysiert die Folgen der Corona-Krise von Max Henninger Redaktionelle Vorbemerkung ach wie vor hat die Corona-Pandemie den Planeten fest im Griff, wobei nicht allein gesundheitspolitische Faktoren die menschliche Existenz bestimmen, sondern zunehmend auch extremistische Rackets und verschwörungstheoretische »Narrative«...
Das Verschwinden der Dialektik Helmut Böttigers »Jahre der wahren Empfindung« von Jörg Auberg »Wer nur etwas von Literatur versteht, versteht auch davon nichts.« Lothar Baier 1 Die Erinnerung an die literarischen 1970er Jahre in Deutschland verbindet sich zum einen mit »Großschriftstellern« wie Heinrich Böll, Günter Grass, Arno Schmidt oder Uwe Johnson und zum...
Schon früh sah sich Gustave Flaubert als Genie, empfahl aber bei der Nennung dieses Begriffs, den Seufzer »Das Genie ist eine Neurose!« hinzuzufügen.
Mehr als acht Jahrzehnte nach seiner Entstehung wurde der Roman "Der Reisende" von Ulrich Alexander Boschwitz in England unter dem Titel "The Passenger" zu einem Bestseller.
Furien des Verschwindens Anmerkungen zu einer Anthologie der »Intellectual History« nach 1968 von Jörg Auberg »Wie der Intellektuelle es macht, macht er es falsch.« Theodor W. Adorno 1 Im Wortschatz der New Yorker Intellektuellen, bemerkte Eugene Goodheart in einem kurzen Abriss ihrer Geschichte, bezeichnete der Begriff »Akademiker« stets das...
Der Autor in der Revolte Anmerkungen zu Wolfgang Haugs Biografie über Theodor Plievier von Jörg Auberg »Ein Autor muß seinem Stoff gewachsen sein.« Theodor Plievier 1 In seiner voluminösen Studie Medienintellektuelle in der Bundesrepublik zählte der Historiker Axel Schildt den Schriftsteller Theodor Plievier (1892–1955) zur Gruppe »ehemalige[r] kommunistische[r]...
Die Brüder Scholem Micha Brumlik über die Geschichte der Familie Scholem von Micha Brumlik Nach ihm ist in Berlin weder ein Platz noch eine Straße benannt – anders bei seinem lebenslangen Freund Walter Benjamin, der 1940 auf der Flucht vor den Nazis durch Freitod gestorben ist. Dabei war und ist Gershom Scholem der berühmteste Erforscher der jüdischen Mystik; geboren...
Fatale Kontinuitäten Über Axel Schildts Studie der »Medien-Intellektuellen« in der Bonner Republik von Jörg Auberg »Der Intellektuelle ist ein paradoxes Wesen.« Pierre Bourdieu 1 Im Sommer 1974 erstand Paul Auster nach seiner Rückkehr aus Frankreich in die USA von einem Freund eine gebrauchte Olympia-Reiseschreibmaschine, da seine vorherige Hermes...
Eine dunkle Dame in Manhattan Marginalien zu Benjamin Mosers Biografie über Susan Sontag Von Jörg Auberg In einem wegweisenden Essay unter dem Titel »The Dark Lady of Salem« bezeichnete Philip Rahv, einer der Gründer und Mitherausgeber der legendären Zeitschrift Partisan Review, Nathaniel Hawthorne als den »Romancier der Sünde«, dessen literarischer Kosmos von...
Der Nebel des Grauens Über Nanni Balestrini, Giangiacomo Feltrinelli und verbrannte Hoffnungen Von Jörg Auberg Plötzlich war er verschwunden. Der Text Nanni Balestrinis sollte etwas über die »Generation von 1977« berichten, die Brücke von vergangenen Kämpfen zu den Möglichkeiten der »Widerständigkeit« in der Gegenwart und darüber hinaus schlagen. Das Buch »Where Have...